국방부는 이른바 ‘계엄을 위한 북풍’ 의혹을 전면 부인하면서 의혹을 제기하는 행위를 “북한의 주장에 동조”한다고까지 밝히면서도 의혹의 핵심인 ‘평양 무인기’와 관련해서는 여전히 “확인해줄 수 없다”고 했다. 자료사진. 지난해 10월 조선중앙통신이 공개한 평양 무인기 사진. [연합]

[헤럴드경제=오상현 기자] 국방부는 13일 군의 정상적인 군사활동에 대해 일각에서 북한의 도발을 유도하기 위한 것으로 왜곡해 주장한다며 무분별한 의혹 제기를 중지해 달라고 촉구했다.

특히 ‘평양 무인기 침투사건’과 ‘대북전단 살포 의혹’ 등에 대해서는 오히려 북한의 주장에 동조하고 있다고 지적했다.

하지만 이른바 ‘계엄을 위한 북풍’ 의혹을 전면 부인하면서 의혹을 제기하는 행위를 “북한의 주장에 동조”한다고까지 밝히면서도 의혹의 핵심인 ‘평양 무인기’와 관련해서는 여전히 “확인해줄 수 없다”고 했다.

국방부는 이날 발표한 입장문에서 “정상적인 군사활동과 조치를 두고 일각에서는 지난 연말부터 계엄상황과 결부시켜 지속적으로 ‘북풍 공작’ 의혹을 제기함으로써 안보불안을 야기하고 우리 군의 군사활동을 위축시키고 있다”고 밝혔다.

이어 “심지어 우리 군의 ‘9·19 군사합의 효력정지’와 ‘북 오물·쓰레기 풍선 대응’, ‘대북확성기 방송’을 문제 삼고 나아가 ‘평양 무인기 침투사건’과 ‘대북전단 살포 의혹’ 등에 대해서는 오히려 북한의 주장에 동조하고 있다”고 비판했다.

군 관계자는 “분명한 것은 합동참모본부에 누구도 계엄이 있을지 몰랐다”며 “합참의 작전 등이 계엄과 연계됐다고 하면 논리적으로 이해가지 않는다”고 토로했다.

군 관계자는 더 손쉽게 북풍을 일으킬 수 있었던 많은 기회가 있었는데 그렇게 하지 않았다는 투로 북풍 공작 의혹을 부인했다.

그는 “오물·쓰레기 풍선이 올 때 격추하자는 주장이 있었는데 탄이 넘어갈까봐 격추하지 않았고, 군사분계선을 수차례 넘어 온 북한군에 조준사격도 안 했다”고 말했다.

이어 “경의·동해선 도로와 철도를 폭파했을 때 파편이 넘어왔는데 그 때 했으면 더 쉽지 않았겠냐”고 반문했다.

하지만 ‘군사분계선 일대 포격도발’ 등 내용을 수첩에 적은 것으로 알려진 노상원 씨 개입에 대해서는 “노상원 수첩에 관련해 정확히 아는 바 없다”고 선을 그었다.

이성준 합동참모본부 공보실장은 이날 브리핑에서 “2022년 12월 저희도 두 차례 북한으로 무인기를 보낸 적 있다”고 발언했다.

하지만 정작 의혹의 핵심인 ‘평양 무인기’에 대해서는 여전히 함구하고 있다.

군 관계자는 “평양 무인기는 적이 주장하는 것”이라고 단언하면서 “맞다 아니다를 말하는 것이 적에게 유리하냐 아니냐를 판단하고 말한다”며 ‘확인해줄 수 없다’는 입장을 고수했다.

원점타격 지시가 있었냐는 질문에도 장황하게 답변했다.

군 관계자는 “군이 적의 어떤 도발 위협에 대비하지 않으면 군인이겠냐”고 반문하면서 “국민들에게 피해를 주고 있는데 대응할 수 있는 준비를 해야 하는 것이 기본이라고 생각한다”고 말했다.

이어 “북한 오물·쓰레기 풍선에 대한 감시를 하고 있고 당연히 풍선 부양지점에 대한 표적화는 기본이라고 생각한다”고 강조했다.

다만 “그걸 시행하는 과정에서 같이 평가하고 적절한지 여부를 여러 요소를 놓고 평가한다”며 “국방 상황이 위기로 넘어갈 수 있는 상황에서는 한미연합군사령부와도 논의한다”고 답했다.

국방부 관계자는 이번 입장문 발표에 대해 “김선호 국방부 장관 직무대행이 결심한 사안”이라며 외압의혹도 부인했다.

군 관계자는 “합참도 메시지 작성에 참여했다”며 “부대 현장에서 많은 어려움을 겪고 있다”고 토로했다.

이어 “대비태세가 흔들리는 상황까지 가서는 안 되겠다는 위기감을 갖고 입장문을 쓴 것”이라며 “장병들이 흔들리지 말고 신성한 의무를 다해나가자는 마음을 담았다”고 설명했다.