대구경북대순환철도망 노선도.[경북도 제공]

[헤럴드경제(안동)=김병진 기자]경북도는 지난해 5개 노선의 철도가 개통됨으로 인해 명실상부한 철도교통의 핵심 도시로 우뚝 서게 됐다고 16일 밝혔다.

따라서 앞으로 도는 개통된 5개 노선을 연계한 거미줄같이 촘촘한 격자형 철도망을 구축한다는 계획을 내놨다.

그동안 철도는 경제성장을 가져온 남북축 위주로 철도가 발전했지만 동서축의 철도는 전혀 없는 실정으로 경북도의 상황도 다르지 않다.

철도의 불모지였던 동해 지역에 동해선이 올해 1월 1일 개통 됐지만 여전히 서해 지역과 내륙에서는 동서축 연결 철도가 없어 사실상 접근이 어려운 실정이다.

경북도는 이를 보완하기 위한 촘촘한 격자형 철도망 구축 사업으로 대구경북 대순환 철도와 대구경북신공항 순환 철도를 추진하기로 했다.

대구경북 대순환 철도는 대구를 시작으로 구미~김천~문경~영주~봉화~울진~포항~영천을 거쳐 대구로 돌아오는 총연장 485.5km의 순환 철도망이다.

지난해 말 개통한 동해선(울진~포항)과 현재 운행 중인 중앙선(영천~경주), 대구선(동대구~영천), 경부선(동대구~김천), 기본계획을 수립하고 있는 중부내륙선(문경~김천), 비전철 구간인 경북선(점촌~영주), 미연결 구간인 봉화 분천~울진 구간을 연결한다.

기본계획이 수립 중인 중부내륙선(문경~김천)은 2027년 공사 시작을 목표로 하고 있으며, 올해 실시설계 용역 착수를 위한 예산확보 등이 순조롭게 진행 중이다.

철도 신설 구간으로 그동안 경제성 문제로 사업 추진에 많은 어려움을 겪고 있는 봉화 분천~울진 구간은 중부권 동서횡단철도(충남 서산~천안~문경~울진) 사업이어서 충북도 및 관계 13개 시군과 함께 제5차 국가철도망 구축계획(2026~2035년)에 반영되도록 공동 건의하기로 했다.

이 철도망이 구축되면 대구광역권, 서부 산업클러스터권, 북부행정도시권, 환동해권의 접근성 향상돼 대구·경북 2시간 생활권이 실현될 것으로 기대된다.

또 대구경북신공항 순환철도 사업은 서대구를 기점으로 신공항~의성~군위~영천~동대구를 거쳐 서대구로 돌아오는 162.5km의 교통망 구축 계획이다.

대구경북 메가시티의 핵심 교통기반 사업으로 추진 중인 대구경북광역철도(서대구~의성)와 지난해 개통한 중앙선(의성~영천)과 대구선(영천~동대구)을 연계한다.

대구경북광역철도(서대구~신공항~의성)는 기획재정부에서 지난해 6월부터 예비타당성조사가 진행되고 있으며 빠르면 올해 3분기에 이 예비조사를 통과하고 실제 타당성 조사와 기본계획이 추진될 것으로 보인다.

대구경북신공항 순환철도는 지방권 광역철도 최초로 시속 180km급 광역 급행 철도(GTX) 차량이 투입돼 신공항을 중심으로, 80분대로 순환 운행하게 된다.

의성~신공항 8분, 서대구~신공항 35분대, 영천~신공항 40분대 등 순환철도망을 이용하면 어디서든 40분 이내로 접근이 가능해진다.

경북도는 촘촘한 격자형 철도망 구축을 위해 포항~신공항철도, 김천~구미~신공항철도, 의성~영덕철도, 상주~신공항철도 등 동서축 철도를 제5차 국가철도망 구축계획에 반영해 사업을 구체화하겠다는 방침이다.

나아가 영남권(부·울·경), 충청권, 호남권 등 다른 광역권과 연계한 초광역 철도망 구축도 구체화하고 있다.

이를 위해 서산~영주~울진을 연결하는 중부권 동서횡단철도, 전주와 김천을 잇는 전주~김천선, 오송~안동고속철도, 동대구~창원 고속철도 노선 관련 광역자치단체와 함께 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 건의한 상태다.

이철우 경북지사는 “지난 한 해 5개 노선 철도가 개통돼 철도 르네상스 시대를 열었다. 관광객 유치와 함께 수송량이 큰 철도는 지역경제를 살리는 해결책이 될 것”이라며 “이제는 촘촘한 격자형 철도망 구축으로 대구·경북 메가시티 기반을 마련하는 데 노력하겠다”고 말했다.