[화성시 제공]

화성시가 올해 인구 100만이 넘어 특례시로 승급됐다. 하지만 수원, 용인, 고양 처럼 권한이 완전이 넘어오지않아 반쪽특례시에 불과하다. 100만 도시로 도시규모는 커지고 있지만 시민 관심도 저조한 편이다. 공무원은 자리가 많이 생겨 좋다. 특례시 권한 법안이 국회를 통과하지않는화성도 용인, 수원시 처럼 ‘반쪽특례시‘에 머물고있다.

화성은 완전특례시쟁취와 민생 등 2가지가 시급한 아젠다이다.

특례시는 염태영 국회의원(수원3선 시장)이 시작했다. 이어 이상일 용인시장, 이재준 수원시장이 반쪽특례시에서 탈출하기위해 고군분투했다. 출발은 염태영이었고 국회통과 등 상당수 애를 쓴 시장은 이상일 용인시장이다. 그는 대통령에게 직접 특례시 권한을 요구하기도했다. 경기도에는 고양까지 합쳐 4개 특례시가 있다. 화성시는 특례시가 됐다고 대대적으로 보도하고있지만 사실상 권한 등을 고려하고 세심히 들여다보면 수원이나 용인처럼 반쪽특례시에 불과하다. 할 일이 많다는 의미다. 완전한 권한을 확보한 특례시를 쟁취하기 위한 정명근 화성시장의 고군분투를 시민들은 요구하고있다.

화성시민 A씨는 “화성시가 특례시가 된 사실조차 모르고 시장이 누군인지도 관심이 없다. 특례시고 뭐고 경제가 살아나고 생계를 걱정하지않았으면 좋겠다”고 했다. 상당수 시민들이 특례시에는 어떤 혜택이 있는지 관심이 없다. 먹고 사는 문제가 가장 크기 때문이다.

민생은 ‘쩐의 전쟁’이다.

정명근 화성시장은 타 지자체처럼 상반기에 예산을 대폭 풀 방침이다. 정 시장 뿐만 아니라 대부분 지자체장이 예산 조기집행에 열을 올리고있다. 화성시는 희망화성지역화폐로 지난해 발행액 전국 2위를 달성할 정도로 민생에 올인했다. 올해 예산의 62%를 상반기에, 35%를 1분기에 속도감 있게 집행할 예정이다.

앞서 화성시는 ▷전국 최대규모의 지역화폐 발행을 위한 예산 456억 원 ▷ 중소기업 및 소상공인 지원 사업비 121억 원 ▷주요 공공시설 건립과 인프라 조성 예산 1607억 원 등 경제 회복을 위한 확장 예산을 편성했다. 올해 상반기 서민경제와 공공 인프라와 직결되는 예산을 집중적으로 집행하고 역대 최고 신속 집행률을 달성할 방침이다.

위축된 소비심리 회복을 위해 올해 전국 최고 수준인 5090억 원 규모의 희망화성지역화폐를 발행한다.

시는 ‘2025년 희망화성지역화폐’ 인센티브를 연중 10%, 구매한도 70만 원으로 대폭 확대한다.