마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)와 도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽). [AFP]

[정목희 기자=헤럴드경제] 페이스북 모회사 메타플랫폼(이하 메타)이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 2500만달러(약 361억원)를 주고 소송을 해결하기로 합의했다고 월스트리트저널(WSJ)이 29일(현지시간) 보도했다.

트럼프 대통령은 지난 2021년 1월 6일 의사당 폭동 사태 이후 페이스북 등으로부터 자신의 계정이 중단되자, 그해 7월 소송을 제기한 바 있다.

트럼프는 이날 집무실에서 합의서에 서명했으며, 메타도 이를 확인했다고 WSJ은 전했다. 합의금 중 2200만달러는 트럼프 대통령 도서관 기금으로 사용되고, 나머지는 소송 비용과 소송에 서명한 다른 원고들에게 전달된다.

소송에는 합의했지만, 메타는 계정을 차단한 데 대한 잘못은 인정하지는 않을 것이라고 이 매체는 설명했다.

이 소송은 트럼프가 2021년 제기한 이후 큰 진전은 없었지만, 지난해 11월 미 대선에서 트럼프 대통령이 승리하면서 급물살을 탔다.

한때 트럼프와 불편한 관계였던 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 미 대선 이후 트럼프와 관계를 개선하기 위해 노력했다. 그는 대선 직후 트럼프 대통령 사저가 있는 플로리다주 마러라고를 직접 방문해 만찬을 하는가 하면, 트럼프 측 인사를 회사 내에 전진 배치하고 취임식에도 100만달러를 기부했다.

지난 11월 만찬이 끝날 무렵 당시 트럼프 당선인이 소송 문제를 언급하면서 이를 해결해야 저커버그가 “함께할 수 있다”는 신호를 보냈다고 한 소식통이 말했다. 이에 저커버그는 이달 초 마러라고를 다시 방문했으며, 여기에서는 소송 해결을 위한 논의가 중점적으로 다뤄진 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 당시 페이스북 외에도 트위터(현재 엑스)와 구글 유튜브를 상대로도 소송을 제기했다. 트위터를 상대로 한 소송은 법원에서 기각됐고, 구글 소송은 잠정적으로는 끝났지만 다시 열릴 수도 있다고 WSJ은 보도했다.

앞서 지난 12월에는 트럼프 대통령으로부터 명예훼손 소송을 당했던 미 지상파 방송 ABC도 소송 종결을 조건으로 트럼프 측에 1500만달러를 지급하기로 하고 합의한 바 있다.