이재명 더불어민주당 대표가 19일 서울 마포구 한국방위산업진흥회에서 열린 ‘트럼프 시대 : 한미동맹과 조선산업·K-방산의 비전’ 현장 간담회에서 발언하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 이재명 더불어민주당 대표는 19일 “최근에 기업인들과 간담회를 하다보니까 우클릭 얘기를 자꾸 하던데, 우리는 우클릭을 한 바가 없다”라며 “원래 민주당이 서있던 자리에서 실사구시적으로 최선을 다하고 있는 것”이라고 강조했다.

이 대표는 이날 오전 서울 마포구 한국방위산업진흥회에서 열린 ‘트럼프 시대 : 한미동맹과 조선산업·K-방산의 비전’ 현장 간담회에서 “정치라고 하는 것이, 가장 중요한 것이 국민들이 더 나은 삶을 살게 하는 것이고, 안전하고 평화롭게 살기 위한 것인데 더 나은 삶을 살게 하는 것의 가장 핵심은 잘 먹고 잘 사는 것”이라고 말했다.

이 대표는 “경제적 상황을 개선하는 것, 이것이 정치의 본령 중의 하나”라며 “우리 민주당이 경제 성장 발전에 대한 관심, 그리고 노력을 해태한 바가 없다. 특히나 지금은 경제상황이 너무 어려워지고 있고, 우리 사회가 갈등을 심하게 겪고 있고, 특히 극단주의적 성향으로까지 발전하고 있는 그 근저에는 먹고사는 문제가 깔려있는 것”이라고 했다.

그는 “경제 상황을 개선해야 분배나 공정 문제도 해결할 수가 있다. 그래서 우리 산업 일선에서 뛰고 계시는 기업인들, 기업의 역할이 매우 중요하다”라며 “정치는 기업들의 활동을 지원하는 것이 더 중요한 역할이기도 하다”라고 했다.

이어 “특히 국제관계에 있어서는 정부와 정치가 나서지 않으면, 기업 단위에서 쉽게 해결하기 어려운 문제들이 많이 있다”라며 “오늘 여러분들의 발제와 발언을 저희도 잘 듣고 정치가 할 수 있는 일, 특히 민주당이 할 수 있는 일들이 어떤 것인지 잘 찾아내보겠다”고 힘주어 말했다.

이재명 더불어민주당 대표가 19일 서울 마포구 한국방위산업진흥회에서 열린 ‘트럼프 시대 : 한미동맹과 조선산업·K-방산의 비전’ 현장 간담회에 참석해 인사하고 있다. [연합]

조선·방산 산업을 주제로 열린 이번 간담회는 민주당 미래경제성장전략위원회·민주연구원과 한국조선해양플랜트협회·한국방위산업진흥회가 주관했다. 기업 측에선 한화오션·삼성중공업·현대중공업 관계자들이 참석했다.

이 대표는 “지금 미국 트럼프 대통령 취임 이후로 국제경제 질서가 큰 변화를 겪고 있다. 특히 대한민국은 여러 가지 사정들로 인해서 많은 어려움을 겪고 있는데, 그 중에서도 경제 상황이 매우 나빠지고 있어서 참 걱정이 많이 된다”라며 “그러나 또 한편으로 보면 위기는 기회이기도 하고, 또 이럴 때가 변화의 최적점일수도 있다”라고 강조했다.

또 “미국의 관세정책 때문에 우리 국내 기업들이 매우 어려움을 겪게 될 것 같다”라면서도 “한편으로 생각하면 대학 입학시험이 어려워진다고 해서 나만 어려워진 것이 아니라 모두가 어려워진 것이기 때문에, 준비하기에 따라서 달라질 수 있다고 생각한다”라고 했다.

그는 “특히 조선업에 대해서 미국 트럼프 대통령이 각별히 관심을 보이고 있다. 우리 모두가 아는 것처럼 미국의 조선 산업이 그렇게 우위를 점하지 못하고 있는데, 대한민국의 조선산업이 중국의 추격 문제도 있긴 하지만 경쟁력 우위를 가지는 부분도 있다”라며 “그렇기 때문에 이를 잘 살려서 미국과의 협력을 만들어낼 수 있다면 또 하나의 기회가 되지 않을까 하는 생각도 든다”고 말했다.

이 대표는 “한편으로 기회의 요인이 있는 것 같은데, 최근에 미 의회에서 동맹국들도 미 해군 함정을 건조할 수 있게 하는 법안이 발의되었다고 한다”라며 “어떻게 처리될지 잘 모르겠지만, 법안이 통과되면 미국 외 지역에서 동맹국들이 미 함정 건조에 참여할 수 있게 된다”고도 언급했다.

그러면서 “대한민국도 지정학적 위치상 상당한 우위를 가질 수 있지 않을까 그런 생각을 한다”라며 “이번 기회를 활용해서 한미간의 조선산업에 대한 협력을 해나갈 수 있을 것”이라고 했다.

이 대표는 아울러 “이 조선산업 자체뿐만이 아니라, 조선 분야 방위산업에서도 우리가 일정한 활로를 개척할 수 있지 않을까하는 기대를 하고, 또 그렇게 만들어가야겠다”라며 “그리고 이것이 대한민국의 성장, 발전에서 언제나 중요하게 작동하는 것이 바로 한미동맹인데, 그중에서도 해군 동맹을 강화할 수 있는 계기도 되지 않을까하는 생각이 든다”고 말했다.