석방된 윤석열 대통령이 8일 경기도 의왕시 서울구치소 앞에서 지지자들에게 인사하고 있는 가운데 그 옆으로 윤 대통령을 경호하고 있는 김성훈 경호처 차장(사진 오른쪽)의 모습이 보인다. [연합]

[헤럴드경제=이용경 기자] 윤석열 대통령이 석방되면서 경찰의 대통령경호처 수뇌부에 대한 수사에도 변수가 될지 주목된다.

지난 8일 오후 즉시항고를 포기한 검찰의 석방 지휘로 윤 대통령이 서울구치소 밖을 걸어 나올 때 그 옆에서 밀착 경호를 수행하는 김성훈 경호차장의 모습이 포착됐다.

김 차장은 윤 대통령이 용산 한남동 관저 앞에 도착해 지지자들에게 인사를 할 때도 가까운 거리에서 그를 경호했다. 김 차장을 비롯한 경호 인력은 다시 윤 대통령을 24시간 밀착 경호할 것으로 보인다.

현재 경찰 비상계엄 특별수사단은 윤 대통령에 대한 체포를 저지한 혐의 등으로 김 차장과 이광우 경호본부장을 수사하고 있다. 경찰은 그동안 김 차장 등에 대한 구속영장을 신청했으나 번번이 검찰의 벽에 막혀 신병 확보에 실패해 왔다.

지난 6일 서울고검 영장심의위원회가 김 차장 등에 대한 구속영장 청구가 타당하다는 결론을 내리면서 경찰은 조만간 김 차장에 대한 네 번째 구속영장을, 이 본부장에 대한 세 번째 구속영장을 신청할 방침이다.

하지만 윤 대통령의 석방이 향후 수사에 변수가 될 수 있다는 전망이 나온다. 김 차장 등이 윤 대통령에 대한 경호의 필요성을 내세우며 불구속 수사를 받아야 한다고 항변할 가능성이 커졌기 때문이다.

또한 경찰이 비상계엄 수사의 핵심인 경호처 비화폰 서버를 확보하기 위해 추가 압수수색을 시도할 경우에도 경호처는 한층 더 강하게 저항할 가능성이 있다.

다만 경찰은 법원이 윤 대통령의 구속취소를 결정한 지난 7일 “윤 대통령 석방이 대통령경호처 수뇌부의 특수공무집행방해 혐의 등과 관련한 수사에 변수가 되지는 않을 것”이라며 “관련 수사에 속도를 낼 방침”이라고 밝혔다.