조셉 윤 주한미국대사 대리가 10일 서울 여의도 국회박물관에서 열린 한미의원연맹 창립총회에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=문혜현 기자] 조셉 윤 주한미국대사대리가 올해 하반기에 예정된 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 “도널드 트럼프 대통령의 참석을 확신한다”고 밝혔다.

윤 대사대리는 11일 세종연구소가 개최한 한 포럼에서 “트럼프 대통령이 꼭 올 것 같다”며 이같이 말했다.

그는 또한 중국이 내년도 APEC 의장국인 만큼 시진핑 국가주석도 참석할 것으로 내다봤다.

윤 대사대리는 한국의 독자적 핵무장에 대한 견해도 일부 내놨다.

그는 ‘트럼프 행정부가 한국의 독자 핵무장에 유연한 입장인가’ 취지의 물음에 “미국은 아직 이 사안을 검토한 적이 없다”면서도 “한국의 자체 핵무장에는 여러 단계와 옵션이 있다”고 말했다.

이어 핵 재배치·나토식 핵공유·자체 핵무장 등 방식을 언급하고 “워싱턴에 있는 분들이 또 다른 단계가 있다고 하는 것이 일본에 허용되고 있는 선과 비슷한 수준의 어느 정도 농축과 재처리를 허용하는 것”이라고 짚었다.

윤 대사대리는 “한국이 일본과 같은 수준에서 핵무기 처리를 허용해달라는 것이라면 한미원자력협정 개정이 필요하다”면서 “그게 아니고 전술핵 재배치나 나토식 핵공유를 원한다면 이건 달성하기가 좀 더 어렵다”고 덧붙였다.

윤 대사대리는 정부의 입장이 아닌 워싱턴의 분위기(climate)를 전한다면서 북한이 핵무기를 포기하지 않을 것이고, 이에 한국도 준비해야 한다고 생각하는 사람들의 목소리가 커지고 있다고 말하기도 했다.

이는 아직 트럼프 행정부에서 정책적 검토가 이뤄지지 않았다는 점을 전제로 원론적 차원에서 여러 선택지를 소개한 것이지만, 원자력협정 개정에 대한 이전보다 열린 입장을 내놓은 것으로 풀이된다.