유럽연합(EU)이 미국 철강·알루미늄 고율 관세에 대응하기 위해 다음달부터 철강 수입량을 최대 15% 줄이는 등 긴급 조처에 나선다. 미국의 관세 부과로 값싼 중국산 철강이 대거 유입되는 것을 막기 위한 선제 조치로 풀이된다.

스테판 세주르네 EU 번영·산업전략 담당 수석 부집행위원장은 19일(현지시간) 오후 벨기에 브뤼셀에서 기자회견을 열고 ‘철강·금속 산업행동계획’을 발표했다. ▶관련기사 4면

계획에는 EU 행정부 격인 집행위원회가 역내 철강업계와 전략대화 결과를 토대로 산업보호를 위해 추진하려는 대책이 망라됐다.

계획에 따르면 오는 4월 1일부터 현재 시행 중인 철강 세이프가드에 따라 할당된 수입 물량을 줄일 계획이다. EU는 2018년 트럼프 1기 행정부의 철강 관세에 대응해 국가별로 지정된 쿼터(할당량) 수준까지는 저율 혹은 무관세로 수입하되, 초과 물량에 대해서는 25％ 관세를 부과하고 있다.

EU 업계는 세이프가드에 따른 수입 허용량을 더 줄여야 한다고 주장해왔다. 이러한 요구가 이번 계획에 반영된 것이다.

지난해 기준 EU 전체 철강 수입국 3위인 한국도 덩달아 영향을 받게 됐다. 업계에서는 여러 철강 제품 중에서도 한국의 EU 주력 수출품인 열연 및 합판이 가장 큰 영향을 받을 것으로 보고 있다. 아울러 추후 알루미늄 제품에 대한 별도의 세이프가드 신규 도입 가능성도 열어뒀다. 일명 ‘탄소세’로 불리는 탄소국경조정제도(CBAM) 적용 대상도 확대된다. 김수한 기자