정의선(왼쪽 두 번째) 현대자동차그룹 회장이 24일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관 루스벨트룸에서 도널드 트럼프(왼쪽 세 번째) 미국 대통령이 바라보고 있는 가운데 발언하고 있다. [로이터]

현대자동차그룹이 올해부터 향후 4년 동안 210억달러(약 31조원)의 대미 투자를 단행한다.

도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 한국 기업이 대규모 현지 투자 계획을 밝힌 것은 이번이 처음으로, 다음 달 2일로 예고된 트럼프 정부의 국가별 상호관세 발표에 앞서 관세 리스크의 선제적 해소와 북미 지역에서의 경쟁력 강화를 위한 미래 투자에 나선 것으로 분석된다. ▶관련기사 3면

24일(현지시간) 정의선 현대차그룹 회장은 미국 워싱턴D.C. 백악관 루즈벨트룸에서 “향후 4년간 (미국 내) 210억달러에 대한 추가 투자를 기쁜 마음으로 발표한다”면서 이 같이 밝혔다.

정 회장에 앞서 단상에 선 트럼프 대통령은 “진정 위대한 기업인 현대와 함께하게 돼 큰 영광”이라며 “(현대차그룹은) 미국에서 철강을 생산하고, 미국에서 자동차를 생산하게 되며, 그 결과 관세를 지불할 필요가 없다”고 직접 언급했다. 이어 “현대차가 곧 매년 100만대 이상의 미국산 자동차를 생산할 예정”이라며 “이 투자는 관세가 매우 강력하게 역할을 하고 있다는 것을 분명히 보여준다”고 강조했다. 발표에 앞서 정 회장은 트럼프 대통령에게 “발언할 기회를 주고 초청해줘서 감사하다”면서 “새 임기를 주목할만하게 시작한 것을 축하한다”고 했고, 이에 트럼프 대통령은 “잘 되고 있다”고 화답했다.

현대차그룹에 따르면 이번 대미 투자는 구체적으로 ▷자동차 ▷부품·물류·철강 ▷미래산업·에너지 부문을 중심으로 집행한다.

먼저 준공식을 앞둔 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 증설을 통해 생산능력을 30만대에서 총 50만대로 확대한다. 또 앨라배마·조지아공장 등 기존 공장도 고품질의 신차를 지속 생산할 수 있도록 생산설비의 현대화, 효율화 등 보완 투자를 진행한다. 이를 통해 향후 연간 120만대 생산 체제 기반을 확실히 다진다는 목표다.

부품·물류·철강 부문에서는 완성차·부품사간 공급망 강화를 위해 현대차·기아와 동반진출한 부품·물류·철강 그룹사들이 총 61억달러를 집행한다.

현대제철은 루이지애나 주에 270만톤 규모의 전기로 제철소를 건설한다. 저탄소 자동차 강판 특화 제철소로, 고품질의 자동차강판 공급 현지화를 통해 관세 등 불확실한 대외 리스크에 대응력을 높인다. 또 견고한 철강 수요를 기반으로 안정적인 수익을 창출해 철강 분야 신성장 동력을 확보할 것으로 기대된다.

미래산업·에너지 부문에서는 63억달러가 집행된다. 자율주행·로봇·AI(인공지능)·AAM(미래항공모빌리티) 등 미래 신기술과 관련된 미국 유수의 기업과 협력을 확대하고 현대차그룹 미국 현지 법인인 보스턴다이나믹스, 슈퍼널, 모셔널의 사업화에 속도를 낸다.

현대건설은 미국 홀텍 인터내셔널과 손잡고 올해 말 미국 미시건주에 SMR(소형 원전 모듈) 착공을 추진한다. 현대엔지니어링은 지난해 미국 텍사스주 태양광발전소 사업권을 인수하고, 2027년 상반기 상업운전을 위한 준비에 박차를 가하고 있다. 미국 내 자동차기업들과의 전기차 초고속 충전 서비스 연합체인 아이오나(IONNA)를 통해 충전소 설치도 확대해 나갈 계획이다.

현대차그룹의 이번 투자 발표로 1986년 미국 시장 진출 후 현재까지 현지에 총 205억달러(30조원)를 투자한 현대차그룹의 대미 투자액은 총 415억달러로 늘어났다. 세계 최대 시장인 미국에 그룹 차원 최대 규모의 해외 투자를 단행한 셈이다.

아울러 현대차그룹은 국내 투자도 확대하고 있다. 올해 초 현대차그룹은 모빌리티 혁신 허브 한국을 중심으로 미래 경쟁력을 강화하기 위해 올해 사상 최대인 24조3000억원을 투자한다고 발표했다. 2024년 20조4000억원 대비 19% 이상 늘어난 금액이다.

현대차그룹 관계자는 “이번 투자를 통해 미국 행정부의 정책에 대응하고, 다양한 분야에서 사업 기회를 확대해 글로벌 톱티어 기업으로서 위상을 강화한다는 전략”이라며 “아울러 국내 및 미국의 대규모 투자는 불확실한 대내외 경영환경에 위축되지 않고 적극적인 도전과 끊임없는 변화와 혁신으로 미래 경쟁력을 강화하는 동시에 인류를 위한 새로운 가능성을 창출하겠다는 의지”라고 강조했다.

양대근·정목희 기자