김문수 국민의힘 대통령 후보가 20일 경기 하남시 스타필드 앞에서 열린 집중 유세에서 지지를 호소하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=김진·주소현 기자] 김문수 국민의힘 대선 후보는 21일 ‘범보수 단일화’ 대상으로 거론되는 이준석 개혁신당 대선 후보를 향해 “마지막에 결국 저와 단일화가 돼서 훌륭하게 대선 승리를 이끌 수 있는 주역이 아니겠나”라고 말했다.

김 후보는 이날 오전 경기도 고양시 MBN 미디어센터에서 진행된 한국방송기자클럽 대선 후보 초청 토론회에서 남은 선거운동 기간 ‘특단의 대책’을 묻는 패널의 질문에 이같이 답했다. 김 후보는 “특단의 대책은 우리 당에서 대표를 하다가 나간 이준석 후보가 있다”라며 “이준석 후보는 우리 국민의힘과 전혀 정책도 다르지 않고, 저 이상으로 국민의힘의 여러 분들과 잘 알고 계신다”고 했다. 이어 “(단일화가) 잘 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

‘보수 텃밭’인 대구·경북(TK)과 부산·울산·경남(PD)에서 과거 보수 주자들에 비해 저조한 지지율을 보이는 것에 대해서도 김 후보는 “지역 민심은 좋다. 그리고 빠른 속도로 제 지지도가 올라가고 있는 게 사실”이라며 단일화를 언급했다.

김 후보는 “경선 과정 이후 다른 후보와의 단일화에 여러 가지 많은 난관이있었기 때문에 지금 정비하고, 또 단일화를 통한 효과를 이루기 위해 연대도 강화되고, 모든 면에서 빠르게 잘 극복될 것이기 때문에 저는 반드시 필승할 것이라고 확신하고 뛰고 있다”고 말했다.

김 후보는 지난 17일 윤석열 전 대통령의 자진 탈당이 선거운동에 미칠 영향을 묻는 질문에는 “긍정적인 영향을 미칠 것으로 본다”고 답변했다.

그러면서도 김 후보는 “제가 대통령이 탈당하시라, 또는 하지 말라 얘기하는 건 적절하지 않다”라며 “국민의힘은 언제든지 자유롭게 입당하고, 탈당도 할 수 있다”고 기존 입장을 거듭 확인했다. 이어 “과정에 많은 논란이 있고 지지율에 대해서도 여러 가지 변수가 있겠습니다만 크게 보면 저는 (선거에) 도움이 될 거라고 보고 있다”고 말했다.