부산이 글로벌 해양수도로 거듭나기 위한 방안으로 ‘부산해양특별자유시’의 지정이 제안됐다.

헤럴드경제 부산·울산·경남 본부의 출범 기념으로 지난 8일 ‘글로벌 해양수도 부산의 미래전략’을 주제로 부산항국제전시컨벤션센터(BPEX)에서 열린 심포지엄에서 최인호 더불어민주당 전 국회의원은 ‘부산해양특별자유시’를 통해 “싱가포르를 뛰어넘는 세계적 해양도시로 성장해야 한다”고 밝혔다. ▶관련기사 2면

헤럴드경제와 코리아헤럴드, 헤럴드경제 부산·울산·경남 본부가 주최한 이날 행사에서 최 전 의원이 제안한 ‘부산해양특별자유시’는 해양수산부·관련 공공기관·HMM 등 해양관련 기업의 부산 이전 등으로 확보된 부산의 신성장 동력을 바탕으로 국토이용권, 해양자치권과 같은 중앙정부의 권한을 부산시가 대거 이양받아 연방제에 준하는 강한 자치권을 행사하는 모델이다. 최 전 의원은 이 자치권을 바탕으로 금융 등의 분야에서 과감한 특례를 부여해 자본의 자유로운 이동을 실현하겠다는 구상이다.

그는 ‘부산해양특별자유시’를 위한 구체적인 과제 중 하나로 30조원 규모의 부산투자개발펀드(BIDF) 조성을 제안했다. BIDF는 싱가포르 국부펀드인 ‘테마섹’ 모델을 본떠 정부 및 부산시의 출자금, 민간 투자 유치 등으로 펀드를 조성, 부산시가 운영 및 승인 등에 관한 권한을 갖고 운용할 수 있게 하겠다는 것이다.

최 전 의원은 또 ▷해안가 아파트 안짓기 선언 ▷가덕신공항을 근거지로 하는 ‘부산에어’ 설립 ▷북항 랜드마크 조성 ▷전기요금 차등화 제도 현실화를 통한 선도기업 유치 기반 확보 등을 ‘부산해양특별자유시’의 실현을 위한 현안과제로 꼽았다.

이어 전호환 부산경남행정통합공론화위원회 위원장(전 부산대 총장)을 좌장으로 열린 토론회에서 박재율 해양수도부산발전협의회 공동대표는 부산해양특별자유시 제안에 대해 중앙정부와 국회의 소극적 행태나 다른 지역과의 형평성 문제 등 장애물을 넘어야 할 것이라고 지적했다.

또 해양수산부 부산이전과 연계해 ▷해수부의 해양정책 통합, 집행 기능강화 ▷관련 공공기관 지속 동반이전 ▷ HMM 등 해운기업 이전 등을 통한 해양수도 기능 집적 등이 이루어져야 한다고 강조했다.

심포지엄에 앞서 헤럴드경제 부산·울산·경남 본부의 시작을 알리는 출범 기념식에서는 정의화 전 국회의장, 서병수 전 부산광역시장, 백종헌 국회의원, 류동근 국립한국해양대학교 총장, 송상근 부산항만공사, 김종덕 한국수산자원공단 이사장, 강종훈 BNK금융지주 그룹경영전략부문장, 최진영 헤럴드경제 대표이사, 강남훈 헤럴드경제 부산·울산·경남 본부 사장 등 주요 인사를 포함해 300여 명이 참석해 성황을 이뤘다.

최진영 헤럴드경제 대표이사는 격려사를 통해 “헤럴드경제 부·울·경본부 출범식을 통해 대한민국과 부산 발전을 위해 열정적으로 헌신하신 정의화 전 국회의장님을 비롯해 많은 지역 어르신들과 함께하고 있는 것은 큰 영광”이라며 “헤럴드경제가 부·울·경 본부 출범으로 이 지역을 다시 풍성하게 하는 밀알이 되겠다”고 전했다.

부산=박동순·황상욱·홍윤 기자