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40년 가까이 억울한 옥살이를 한 미국의 70대 노인에게 2천100만 달러(236억원 상당)의 배상금이 지급된다.
남가주 LA에서 북동쪽으로 40여마일 거리에 위치한 시미밸리 시는 1978년 당시 자신의 24살 된 여자친구와 그녀의 4살 난 아들을 살해한 혐의로 39년여 동안 복역했다가 출소한 크레이그 콜리(71)에게 이런 배상금을 지급하기로 했다고 AP 통신이 24일(현지시간) 전했다.
시미밸리 시 관리들은 지난 23일 배상금 지급 합의와 관련해 지루하고 비용이 많이 들어가며 불필요한 소송을 더 진행하지 않아도 되게 됐다고 말했다고 로스앤젤레스타임스(LAT)가 보도했다.시는 성명을 통해 “그 어떤 금전적 보상으로도 콜리가 겪었을 억울함 등을 보상할 수 없을 것”이라고 말했다.
시는 배상금 가운데 490만 달러(55억원 상당)는 현금으로 지급하고 나머지는 보험이나 다른 방식으로 전달하기로 했다.
주 정부는 지난해 이와는 별도로 콜리에게 200만 달러(22억원 상당)를 지급했다.
콜리는 2017년 당시 캘리포니아주 주지사 제리 브라운으로부터 사면 승인을 받고 출소했다.
주 정부는 DNA 분석 결과 사건 현장에서 채취된 DNA가 콜리의 것이 아닌 것으로 판명됐고 재수사를 통해 콜리의 무죄를 입증했다고 말했다.
시 경찰서와 관할 검찰은 브라운 전 주지사에게 DNA 감식 결과 살해된 콜리의 여자친구 침대 시트에서 채취된 DNA가 콜리의 것이 아니며 제3의 인물의 것이라고 말하고 사면을 권고했다.콜리의 사건 당시 알리바이는 입증됐다.
하지만 여전히 범인은 체포되지 않아 이 사건은 장기 미제사건으로 남아 있다.
콜리 변호인은 “그가 옥살이하면서 잃어버린 삶은 그 어떤 금전적 보상으로도 회복시키지 못할 것”이라며 “당국의 배상 결정은 그의 무죄가 최종 입증됐음을 의미하는 것”이라고 말했다.
LA/연합
