[헤럴드경제=함영훈 여행선임기자] 전상도 경라도를 가로지르는 섬진강(화개장터 노래 표현)에 경상도와 전라도 아우르는 통합 관광벨트 조성된다.

하동 스타웨이 전망대에서 본 섬진강. 왼쪽은 전라도, 오른쪽은 경상도다. 섬진강 한복판에 간도까지 살아 있는 ‘거꾸로 한반도 지도’ 모양 삼각주가 만들어져 이채롭다. [하동=함영훈 기자]

전남 구례·곡성·광양과 경남 하동은 4일 섬진강권 통합 관광벨트 조성을 위한 업무협약을 맺었다. 포스트 코로나 시대를 선도할 국내 최고의 관광권역을 함께 조성하기로 의기투합한 것이다.

지난해 코로나사태에 수해까지 크게 입었던 4개 지자체는 위기를 함께 극복하고 새롭게 도약하는 계기로 삼기 위해 섬진강권역을 하나의 광역 관광권으로 상생 발전시킬 계획이다.

각 지역 특색 있는 관광자원을 연결하고 5G 공공와이파이망을 구축하는 등 4개 지자체를 편리하게 여행할 수 있는 ‘섬진강권 스마트 관광시스템(가칭 섬진강 통합패스)’을 만들기로 했다.

대표 봄꽃축제인 하동 벚꽃축제, 광양 매화축제, 구례 산수유꽃축제, 곡성 장미축제와 주요 관광지를 연계해 도·시·군 경계선을 넘나들며, 너 나 할 것 없이, 섬진강권을 체류형 관광단지로 구축할 예정이다.

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