미 워싱턴DC 소재 연준 건물 전경. [AFP]

[헤럴드경제=김수한 기자] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 올해 안에 자산매입 축소(테이퍼링)를 시작할 가능성을 시사했다.

연준이 18일(현지시간) 공개한 지난달 27∼28일 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에 따르면 대부분의 참석자는 “올해 자산 매입 속도를 줄이기 시작하는 것이 적절할 수 있다”고 판단했다.

연준은 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 후 매달 1200억달러 상당의 미 국채와 주택저당증권(MBS)을 매입하고 있다.

이러한 자산 매입 규모를 몇 달 내로 줄이기 시작해야 한다는 견해에 무게가 실린 것은 테이퍼링의 전제 조건들이 이미 달성됐거나 곧 달성될 예정이기 때문이다.

연준은 평균 2%의 물가상승률과 최대 고용이라는 목표치를 향해 ‘상당한 추가 진전’이 이뤄지면 테이퍼링에 나설 수 있다는 입장이다.

연준은 의사록에서 “대부분의 참석자는 물가 안정 목표와 관련해 이러한 기준이 이미 달성됐다고 언급했다”고 밝혔다.

미국의 소비자 물가상승률은 최근 몇 달간 5%를 넘나드는 등 인플레이션 우려까지 낳고 있다.

고용 문제에 대해선 “대부분의 참석자는 최대 고용을 향한 ‘상당한 추가 진전’이라는 기준이 아직 충족되지 않았다고 판단했다”면서도 “올해 안에는 달성될 수 있다”고 전망했다.

지난달 FOMC 회의에서 연내 테이퍼링 시작에 반대하는 목소리도 작지 않았다.

다수의 참석자는 현 경제와 금융 상황에 비춰볼 때 “몇 달 안에” 테이퍼링을 시작하는 것이 타당하다고 판단했다.

하지만 다른 일부 참석자들은 “내년 초에 시작하는 게 더 적절할 것 같다”고 언급했다. 이들은 노동시장 회복을 위해 현재의 완화적 통화정책이 좀 더 필요하다고 주장했다.