대장동 일당에게 뇌물을 수수한 혐의 등을 받는 정진상 더불어민주당 대표실 정무조정실장이 15일 검찰에 비공개로 출석했다. 이날 오전 서초구 서울중앙지방검찰청 입구에서 취재진이 대기하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=좌영길 기자] 이재명 더불어민주당 대표의 최측근 인사인 정진상 당대표 정무조정실장이 검찰에 출석했다. 구속영장 청구가 유력한 상황에서 대장동 개발사업 특혜와 이 대표 사이 연결고리가 입증되느냐가 향후 수사에서 관건이 될 전망이다.

정 실장은 15일 서울 서초구 검찰청사에 피의자 신분으로 출석했다. 비공개 소환으로, 별도로 취재에 응하진 않았다. 서울중앙지검 반부패수사1부(부장 엄희준)는 정 실장에게 ‘특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률’상 뇌물수수, 부정처사 후 수뢰, 부패방지법 위반, 증거인멸교사 혐의를 적용했다.

검찰은 이미 체포를 시도한 이력이 있는 만큼 정 실장을 대상으로 조사 내역을 검토한 뒤 구속영장을 청구할 전망이다. 대장동 사업 관련 금품수수가 주된 혐의지만, 최소한 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장에게 전화기를 던지라고 지시한 증거인멸교사는 성립할 것이라는 관측이 많다. 객관적인 통화 기록이 남아있고, 정 실장 역시 통화한 사실 자체는 부인하지 못하는 상황이다. 다만 물증이 확보된 상황에서 구속 필요성을 인정받느냐는 또 다른 쟁점이 될 수 있다. 구속 사유로는 도주나 증거인멸 우려가 결정적으로 작용하기 때문이다.

다만 증거인멸 혐의는 정황증거가 확보된 대신 이 대표와 직접 연관을 짓기 어려울 수 있다. 결국 대장동 개발 사업 과정에서의 보고 체계와 자금 흐름에 관한 공방이 수사 성패를 좌우할 것으로 보인다. 정 실장은 혐의를 부인하는 취지로 일관하고 있어 구속기소된 김용 김용 민주연구원 부원장처럼 진술 자체를 거부할 가능성도 있다. 대장동 논란 자체가 1년 이상 지속된 만큼 정 실장 입장에선 관련 증거와 대응논리를 정리할 시간이 충분했다는 점도 변수가 될 수 있다.

다만 최근 이 대표에 관한 진술을 쏟아내고 있는 유 전 본부장이나 남욱 변호사를 만났거나 수시로 통화한 기록이 확보됐다면 검찰이 주장하는 ‘정치적 공동체설’을 깨기는 어려울 전망이다. 검찰은 2012년 성남시의회 의장이었던 최윤길 전 시의원을 상대로 한 대장동 사업 로비에서부터 정 전 실장이 관여했다고 보고 있다. 대장동 사업 구조를 설계한 성남도시개발공사 설립 조례안을 통과시키는 데 정 전 실장이 개입했다면 유 전 본부장과 남 변호사와 이해관계를 공유한 정황증거가 될 수 있다.

성남시의 ‘초과이익 환수조항 삭제’ 보고 체계 역시 주된 쟁점이다. 검찰은 유 전 본부장이 사실상 실무자에 불과했고, 유 전 본부장이 정 실장을 통해 당시 성남시장이었던 이 대표에게 대장동 사업 진행 상황을 보고했다고 파악하고 있다. 반면 이 대표 측은 유 본부장과 2020년 절연했고, 그가 대장동 사업 본체라고 주장한다. 이 대표가 성남시장으로 취임한 이후 대장동 개발사업은 민간에서 추진됐고, 성남도시개발공사는 특수목적법인인 ‘성남의뜰’ 지분을 50%+1주를 갖고도 1822억원을 배당받는 데 그쳤다. 반면 지분 7%를 보유한 화천대유자산관리와 천하동인 주주들은 배당이익 5903억원중 4040억원을 가져갔다.

자금흐름과 관련해선 검찰이 주장하는 ‘700억 공유설’은 뒷받침할 물증이 있느냐가 중요하다. 대장동 일당이 4040억원을 배당받자 그 중 700억 원을 유 전 본부장이 ‘김용과 정진상에게 분배해줘야 할 몫’으로 책정해 이를 전달할 방안을 논의했고, 검찰은 이같은 내용을 김 부원장은 물론 정 실장과도 공유했다고 보고 있다.

일단 정 실장에 대한 구속영장 청구는 기정사실화되고 있다. ‘연결고리’로 지목된 정 실장이 방어에 성공한다면 대장동 개발의혹 수사가 이 대표에게까지 이어지기는 사실상 어려워진다. 반면 장기간 이 대표 최측근으로 활동해 온 정 실장의 혐의가 일부라도 입증된다면 이 대표 역시 범죄 혐의는 물론 정치적으로도 큰 타격이 불가피할 전망이다.