황상무 대통령실 시민사회수석. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 더불어민주당은 18일 황상무 대통령실 시민사회수석의 ‘언론인 회칼 테러’ 발언에 대해 “입틀막도 모자라 칼틀막 발언까지 등장한 것은 현재의 언론상황과 무관하지 않다”고 비판했다.

강민석 민주당 선거대책위원회 대변인은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “언론인 회칼테러 협박으로 여당 비대위원장까지 사퇴를 요구하고 있는 황상무 시민사회수석을 오늘 대통령실이 비호하고 나섰다”며 이같이 말했다.

강 대변인은 “대통령실은 ‘언론의 자유와 언론기관의 책임을 철저하게 존중하는 것이 우리 정부의 국정 철학이다. 특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 강압 내지 압력도 행사해본 적이 없다’고 주장했다”며 “사실상 황 수석에 대한 사퇴 요구를 일축한 것”이라고 꼬집었다.

그는 “대통령실에 묻는다”며 “회칼 운운이 강압이 아니면 도대체 무엇이 강압입니까. 회칼협박이 언론 자유를 존중하는 것인가”라고 지적했다.

그러면서 “대통령실은 ‘우리 정부는 정보기관을 동원해 언론인을 사찰하거나, 국세청을 동원해 언론사 세무사찰을 벌인 적이 없다’고도 강변했다”며 “뜬금 없다. 뚱딴지 같이 웬 언론인 사찰, 세무사찰인가”라고 거듭 비판했다.

강민석 더불어민주당 선거대책위원회 대변인(전 청와대 대변인). [연합]

강 대변인은 “바이든-날리면 사태, 언론사와 기자 자택에 대한 압수수색의 일상화, 특정기자에 대한 반복적 구속영장 청구, 초유의 검사 방통위위원장 임명, 방심위의 언론사 과징금 폭탄 제재, 공영방송의 강제적 민영화 등은 윤석열 정부 2년간 벌어진 일”이라며 “프랑스 유력지 르몽드는 ‘한국에서 되살아난 언론 검열’이라는 제목의 기사에서 ‘강압적 방송 장악’이라는 표현까지 썼다. 한국의 언론 상황은 국제적으로 뉴스거리가 될 정도”라고 강조했다.

그는 대통령실을 향해 “동문서답으로 본질을 호도하려 하지 마시라”며 “회칼 테러 협박을 해놓고 사찰이나 세무조사는 안했으니 고마워하라는 말인가”라고 비판했다.

이어 “오늘 황상무 수석 경질요구가 거센 와중에 나온 대통령실의 민심과 동떨어진 입장문은 윤석열 대통령의 언론관을 똑똑히 보여주는 것으로밖에 볼 수 없다”며 “윤석열 대통령은 또 한 번 국민의 요구를 거부했다”고 했다.

강 대변인은 “사실상 들끓는 민심에 거부권을 행사한 것”이라며 “남은 것은 국민이 표로 심판하는 길뿐”이라고 덧붙였다.