카멀라 해리스 미국 부통령. [AP]

[헤럴드경제=김빛나 기자] 미국 대선을 세 달여 앞두고 낙태 문제가 다시 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 사실상 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 미 부통령이 낙태 이슈에 대해 도널드 트럼프 전 대통령을 공격하면서 유권자들의 표심에 영향을 미칠 전망이다.

29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 낙태라는 단어를 말하기 꺼렸던 조 바이든 대통령과 대조적으로 해리스 부통령은 2022년 ‘로 대 웨이드’ 판결을 폐기한 이후 공격적인 행보를 보였다. 로 대 웨이드 미국 연방 대법원이 연방 차원의 낙태 권리를 인정했던 판결로, 트럼프 정부에 보수적인 대법관이 등장하면서 무효화됐다.

해리스 부통령은 낙태 문제에 적극적으로 의견을 내고 있다. 이날 해리스 부통령은 아이오와주가 임신 6주 이후 낙태를 금지하는 법을 시행하자 “이것은 가임기 미국 여성 3명 중 1명이 ‘트럼프 낙태금지법’ 아래 살게 됐다는 의미”라면서 “우리가 해야 할 일은 투표하는 것”이라고 비판했다. 해리스 부통령은 이전 연설에서도 “도널드 트럼프의 극단적인 낙태 금지를 중단하겠다”고 밝힌 바 있다.

WSJ 여론조사에 따르면 유권자의 51%가 해리스 부통령이 낙태 문제를 가장 잘 다룰 수 있다고 생각한 반면, 트럼프 전 대통령을 더 선호하는 사람은 33%에 불과했다.

민주당 여론조사원 마이크 보시안은 “해리스가 낙태 문제를 제기하는 것은 매우 타당하다”며 “공화당은 여성의 자유를 빼앗고 싶어하고, 이제는 가능한 한 이 이야기를 언급하려 한다”고 지적했다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 24일(현지시간) 노스캐롤라이나주 샬럿에서 대선 유세를 하고 있다. 이날 트럼프 전 대통령은 민주당 대선 후보로 확실시되는 카멀라 해리스 부통령을 “급진 좌파 미치광이”라고 비난했다. 연합뉴스

그동안 트럼프 전 대통령은 직접적으로 낙태 문제를 거론하지 않는 입장을 보여 왔다. 공화당 전당대회에서 발표된 2024년 강령에서도 공화당은 ‘낙태’라는 단어를 한 번만 사용하는 등 해당 이슈를 축소했다. 공화당은 임신 후기 낙태에는 반대하지만 피임 및 시험관 수정 치료에 대한 접근은 지지한다고 명시하기도 했다.

이에 대해 WSJ는 “공화당 전당대회에서도 트럼프는 낙태 이슈를 거론하는 걸 피했다”고 전했다. AFP통신은 “낙태 이슈는 공화당에 여전히 어려운 문제로 남아있다”고 짚었다.

하지만 해리스 부통령이 바이든 대통령의 교체 후보로 거론되자 트럼프 전 대통령은 임신 8~9개월의 낙태를 지지하는 듯이 공격하고 있다. 지난 27일 미국 미네소타 세인트클라우드 유세에서는 “해리스 부통령이 임신 8~9개월 차에도 중절을 원한다”며 “이는 태아 처형”이라고 주장했다.

해리스 부통령의 등장으로 트럼프 전 대통령이 피하던 낙태 이슈는 다시 수면 위로 떠오르는 모습이다. 민주당에선 아이오와주의 낙태 금지법 시행을 대선 이슈화하는 데 올인하고 있다.

민주당 소속 프리츠커 일리노이 주지사도 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글을 통해 “우리는 아이오와주 이웃들이 재생산의 자유를 지키고 필요한 모든 보살핌을 받도록 환영할 것”이라며 “이런 위험하고 부당한 법을 피하기 위해 당신이 노력하는 동안 안 우리가 여기에 있다는 점을 알아달라”고 전했다.