태국의 한 남성이 입양한 반려견을 잡아먹은 사실이 드러나 충격을 주고 있다. /사진=태국 현지 매체 ‘네이션’ 캡처

태국에서 한 남성이 개 4마리를 입양한 뒤 잡아먹은 사건이 발생했다.

지난 17일(현지시각) 현지 매체 네이션에 따르면 태국 서북부 치앙라이주 경찰은 한 남성을 동물학대 혐의로 기소했다. 아체 우이(Ache Wuyi)라는 이 남은 최근 ‘스시’라는 이름의 개를 분양받은 뒤 잡아먹은 혐의를 받고 있다.

그는 스시를 분양받으면서 이전 주인에게 개의 근황을 계속 알려주기로 약속했지만 이전 주인이 연락해도 그가 개의 안부에 대해 제대로 답하지 못하면서 이번 사건이 드러났다.

이 남성은 경찰 조사에서 “스시의 행동에 문제가 있었고, 입양을 보낼 다른 집을 찾지 못해 어쩔 수 없이 죽이고 먹었다”고 주장했다. 하지만 추가 조사 결과 그가 과거에도 입양했던 다른 개 3마리를 동일한 방식으로 도살해 먹은 사실이 드러났다.

태국법에 따라 동물 학대 혐의로 기소되었다. 유죄 판결을 받으면 최대 2년 징역과 최대 4만 바트(약 161만원)의 처벌을 받을 수 있다. 동물복지단체 ‘태국 감시견 재단’은 해당 사건을 두고 “동물 학대에 대한 처벌을 더욱 강화해야 한다”고 촉구함과 동시에 “반려동물을 분양하는 사람들은 입양자에 대한 철저한 배경조사를 실시하고 신원을 더욱 꼼꼼히 확인해야 한다”고 당부했다.