북한이 지난 10월 평양에서 한국군에서 운용하는 드론과 동일 기종의 무인기 잔해를 발견했다고 주장하며 공개한 사진. [평양 조선중앙통신=연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 드론을 활용한 작전과 지원 업무를 관장하는 국방부 직할 드론작전사령부에서 지난 8일 화재가 발생한 것으로 10일 확인됐다.

야당은 12·3 비상계엄 사태 이후 닷새 만에 발생한 화재에 대해 북한 평양을 침투한 무인기 사건 관련 증거 인멸을 시도한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.

김병주 더불어민주당 의원은 이날 국회 국방위원회에서 김용대(육군 소장) 드론작전사령부 사령관에게 “이번 주말에 콘테이너 한 동에 불이 나지 않았느냐. 무슨 장비가 있었느냐”고 질문했다.

김 사령관은 “불이 난 것은 맞다”며 “드론과 발사대 등 부수장비 등에 불이 났다”고 답변했다.

그러자 김 의원은 “누구로부터 평양 침투 무인기를 띄우라고 지시받았느냐”고 물었고 김 사령관은 “그 사안은 확인해 드릴 수 없다”며 말을 아꼈다.

김 의원은 다시 “왜 확인할 수 없느냐. 부인을 안 하지 않느냐”면서 “지난 일요일 컨테이너에 들어있던 평양에 갔던 무인기와 장비들을 불 태워 증거를 인멸한 것”이라고 주장했다.

이에 김 사령관은 “누가 그렇게 말씀하느냐”면서 “현재 사실관계를 확인 중에 있고 불이 난 것은 사실이지만 감전일 것이라고 보고 받았다”고 반박했다.

김 의원은 그러면서 박헌수(육군 소장) 국방부조사본부장을 향해 “드론사는 당시 평양에 무인기를 침투시킨 부대가 확실하니 빨리 압수수색으로 증거를 확보하라”고 촉구했다.

민주당은 지난 10월 평양 상공을 침투해 대북전단을 살포한 무인기가 비상계엄 선포를 앞두고 남북긴장 고조, 나아가 국지전을 유발하기 위해 김용현 전 국방부 장관 등 군 수뇌부가 기획한 것 아니냐는 의혹을 거두지 않고 있다.

국군방첩사령부가 기획하고 드론사 요원들이 관여했다는 것이다.

이와 관련 이경민(육군 소장) 방첩사 참모장은 이날 국방위에서 방첩사 기획설에 대해 “무인기는 방첩사 업무가 아니고, 거기에 대해 전혀 모른다”며 “들어본 적이 없다”고 선을 그었다.

이런 가운데 드론사는 이날 오후 국방부 출입기자단에 보낸 문자 메시지를 통해 화재 당시 김 사령관의 국회 국방위 발언과 달리 드론은 없었다고 정정했다.

드론사는 “8일 예하부대 내 컨테이너에서 원인 미상 화재사고가 발생했다”면서 “화재로 인해 드론 부수기자재가 일부 피해를 입었으며 당시 컨테이너 안에 드론 기체는 없었다”고 밝혔다.

이어 “현재 화재사고 경위에 대해서 확인 중에 있다”면서 “현행작전을 수행하는 데 이상 없다”고 강조했다.