남양유업 사옥 전경. [남양유업 제공]

[헤럴드경제=정석준 기자] 남양유업은 한국ESG기준원이 발표한 ‘2024년 ESG 평가’에서 환경 부문 A, 사회 부문 A+ 등급을 획득했다고 6일 밝혔다. 2년 연속 상향된 등급이다.

남양유업은 2021년 ‘ESG 경영위원회’를 출범해 운영 중이다. ESG 경영위원회는 대표집행임원 중심으로 생산, 마케팅, 재경, 준법 등 9개 부서가 모인 전사적 의사결정기구다.

남양유업은 환경 부문에서 2023년 대비 한 단계 상승한 A를 획득했다. 탄소 배출 저감 활동 강화와 친환경 포장 도입 및 확대, 신재생 보일러 도입 등 에너지 효율화 프로젝트 시행 등이 높은 평가를 받았다.

사회 부문에서는 전년 대비 한 단계 상승한 A+ 등급을 최초로 획득했다. 남양유업은 지역사회 공헌 프로그램 확대와 공정한 노동 환경 조성, 지속적인 직원 복지 향상 등을 추진해 왔다. 특히 소수의 소아 뇌전증 환아를 위해 수익성 여부를 떠나 세계 최초로 특수분유 ‘케토니아’를 개발하고, 23년간 생산을 이어오고 있다.

지배구조 부문에서는 C 등급을 기록했다. 이는 경영권 변경 이전인 2023년 활동을 평가한 결과다. 2024년 경영권 변경 이후 투명성과 책임 경영 강화, 주주가치 향상을 위한 방향성을 수립하며 개선 노력을 지속하고 있다.

한편 남양유업은 지난해 주주가치 제고를 위해 자사주 매입 및 소각, 액면분할 등을 추진했다. 준법윤리 경영 강화를 위해서는 내부통제 시스템 도입과 컴플라이언스 위원회 출범 등 다양한 활동을 진행했다.

남양유업 관계자는 “장기적으로 환경, 사회, 지배구조 모든 측면에서 최고의 평가를 받을 수 있도록 지속 가능 경영에 최선을 다할 것”이라고 전했다.