노스캐롤라이나주 애팔래치아 스키 마운틴

[헤럴드경제=함영훈 기자] 미국에서는 스키 시즌이 4월 중순에서 말까지 이어진다. 땅이 넓고, 동 애팔래치아, 서 로키와 시에라 네바다, 중부 그레이트 플레인스 등 산맥도 많아, 몇몇 주의 고산준봉들에선 봄철까지도 눈이 쌓이기 때문이다. 한국에서는 하이원 스키장 정도가 봄스키도 한다.

봄철에는 한산한 슬로프, 짧은 대기 시간, 저렴한 가격, 온화한 기온 등 다양한 장점을 즐길 수 있다. 일부 리조트에서는 축제, 파티, 그리고 ‘폰드 스키밍(pond-skimming)’ 같은 독특한 이벤트로 시즌을 마무리한다. 폰드 스키밍은 코스튬을 입은 스키어들이 슬로프를 내려와 연못 위를 건너는 재미있는 전통 행사다.

상급 스키어라면 백컨트리 스키 가이드를 고용해 정규 코스를 벗어난 모험을 떠나거나, 알래스카 추가치 산맥(Chugach Mountains)의 알래스카 리조트(Alyeska Resort)에서 헬리콥터로 산 정상까지 이동해 스키를 즐기는 헬리스키(heli-skiing)를 시도해 볼 수 있다.

유타주의 솔트레이크시티, 뉴욕주 레이크 플래시드에서의 스키는 동계올림픽 성지를 활강한다는 자부심을 더한다.

존덴버의 ‘테익미홈 컨트리로드’ 노래에 나오는 웨스트버지니아주 케이넌 밸리(Canaan Valley), 노스캐롤라이나주 분(Boone)는 합리적인 비용은 물론 가족 친화적인 분위기까지 자랑해 아이들이나 초보자들이 설상 스포츠를 처음 배우기에 적합한 장소다. 이곳에서는 다운힐 스키와 스노보드뿐만 아니라, 크로스컨트리 스키, 스노슈잉, 스노 튜브, 아이스 스케이팅, 스노모빌 등 다양한 겨울 액티비티를 즐길 수 있다.

미국은 50개 주 중 37개 주에서 스키를 즐길 수 있다.

▶콜로라도 및 유타

콜로라도는 미국에서 가장 잘 알려진 스키 명소로, 완벽한 설질, 다양한 지형, 풍부한 일조량과 맑고 푸른 하늘을 자랑한다.

올림픽이 열렸던 솔트레이트시티

이곳에는 20개 이상의 스키 리조트가 자리 잡고 있으며, 로키 산맥 해발 3,800m(약 12,500피트) 이상의 고도에 위치한 세계 최고 높이의 리조트인 브레켄리지(Breckenridge), 러브랜드(Loveland), 텔루라이드(Telluride)와 아스펜(Aspen)이 포함된다. 대부분의 리조트는 덴버 공항에서 셔틀버스를 제공하며, 미국 여러 도시에서 지역 공항으로 향하는 직항편도 편리하게 이용할 수 있다.

예를 들어, 베일 마운틴(Vail Mountain)은 이글(Eagle) 공항을, 스팀보트 스프링스(Steamboat Springs)는 헤이든/얌파 밸리(Hayden/Yampa Valley) 공항을 통해 접근 가능하다. 또한, 덴버에서 윈터파크 리조트(Winter Park Resort)까지는 암트랙 기차가 3월말까지 운행된다.

유타주에는 15개의 스키 리조트가 있으며, 이 중 10곳은 솔트레이크시티(Salt Lake City) 공항에서 차로 1시간 이내 거리에 있다. 공항에서 렌터카를 이용하거나 버스, 셔틀 등을 타고 슬로프까지 편리하게 이동할 수 있다. 대표 리조트로는 미국 최대 규모의 스키 리조트이자 2002년 동계 올림픽 개최지인 파크 시티(Park City), 그리고 배우 로버트 레드포드가 설립한 매력적인 선댄스(Sundance)가 있다. 유타는 “지상 최고의 눈(The Greatest Snow on Earth)”이라는 슬로건을 통해 가볍고 푹신한 설질을 강조한다.

▶“겨울 아이다 봄에도 탄다” 서부 스키명소

콜로라도주와 유타주를 제외한 서부 지역에서도 약 12개 리조트가 꾸준히 미국 최고의 스키 여행지로 손꼽히고 있다.

와이오밍주의 그랜드 타기(Grand Targhee)와 잭슨홀(Jackson Hole), 아이다호주의 슈바이처(Schweitzer)와 선밸리(Sun Valley), 몬태나주의 빅 스카이(Big Sky)와 화이트피시 마운틴(Whitefish Mountain), 뉴멕시코주의 엔젤 파이어(Angel Fire)와 타오스(Taos), 캘리포니아주의 매머드(Mammoth)와 팰리세이드 타호(Palisades Tahoe), 그리고 캘리포니아-네바다 경계에 위치한 헤븐리(Heavenly) 등이 특히 주목받고 있다. 이 외에도 애리조나 스노볼(Arizona Snowbowl)은 피닉스 공항에서 차로 약 3시간 거리에 있으며, 오리건주의 마운트 배첼러(Mount Bachelor)는 독특한 매력으로 스키 애호가들에게 사랑받는 곳이다.

미국 북서부 오리건주 마운트 배첼러

서부 지역의 스키 리조트들은 선밸리와 화이트피시처럼 친근하고 여유로운 분위기를 제공하거나, 타오스와 잭슨홀처럼 도전적인 지형 덕분에 숙련된 스키어들에게 인기가 높다. 매머드와 빅 스카이는 활기찬 아프레 스키와 파티 분위기로 호평받으며, 가족 친화적인 여행지로는 마운트 배첼러와 엔젤 파이어가 좋다.

▶북동부 뉴잉글랜드, 버몬트

뉴잉글랜드에서의 스키는 아름다운 자연과 독특한 지역 문화를 함께 즐길 수 있는 경험을 제공한다. 이 지역에서는 슬로프 외에도 메이플 시럽 생산 과정 관람, 얼음낚시, 크리비지(Cribbage) 같은 전통 게임을 경험할 수 있다.

버몬트주는 북동부 최고의 스키 여행지로, 킬링턴(Killington), 스토우, 슈가부시(Sugarbush), 오키모(Okemo), 스트래턴(Stratton) 등 25개의 리조트를 자랑한다. 대부분 보스턴에서 차로 3~4시간 거리에 있으며, 벌링턴(Burlington)으로 가는 직항 편과 버스, 기차 서비스를 통해 접근이 가능하다. 스키 외에도 버몬트 컨트리 스토어(Vermont Country Store)와 트랩 패밀리 롯지(Trapp Family Lodge) 같은 명소를 방문할 수 있다.

뉴햄프셔주에는 18개의 활강 스키 지역이 있다. 그중 캐논 마운틴 스키장(Cannon Mountain Ski Area)은 올림픽 금메달리스트 보드 밀러(Bode Miller)가 자란 곳으로 유명하며, 브레튼 우즈(Bretton Woods)는 63개의 슬로프를 갖춘 뉴햄프셔 최대의 역사적인 리조트로 잘 알려져 있다.

메인주는 포틀랜드(Portland) 공항을 통해 쉽게 접근할 수 있으며, 새들백(Saddleback)과 선데이 리버(Sunday River) 같은 인기 있는 스키 리조트가 있다. 이 지역의 대표적인 슈가로프(Sugarloaf)는 로키 산맥 동쪽에서 가장 큰 스키 지역으로, 나무 위 스키를 즐길 수 있는 독특한 경험을 제공한다. 슬로프로 가는 길에는 전설적인 아웃도어 브랜드 엘엘빈(L.L. Bean)의 본고장이자 수많은 유명 브랜드 아울렛이 모여 있는 프리포트(Freeport)에서 쇼핑도 즐길 수도 있다.

뉴욕주에는 50개 이상의 스키장이 있으며, 헌터 마운틴(Hunter Mountain)과 벨레에어 마운틴(Belleayre Mountain)은 뉴욕시에서 차로 약 3시간 거리에 있어 가족과 초보자들에게 적합한 여행지다. 반면, 화이트페이스 마운틴(Whiteface Mountain)은 1,045미터(3,430피트)의 수직 낙차와 블랙 다이아몬드 및 더블 블랙 다이아몬드 코스 같은 도전적인 지형으로 숙련된 스키어들에게 인기가 많다. 화이트페이스 인근의 그림 같은 마을 레이크 플래시드에서는 1932년과 1980년 동계 올림픽 개최지의 역사를 체험할 수 있다.

펜실베니아주 스키장에서의 노변정담

▶중부 대서양, 남동부 및 중서부 지역

미국 중부 대서양 및 남동부 지역에는 뉴욕이나 워싱턴 D.C.에서 하루 안에 도달할 수 있는 소규모 리조트들이 많다. 이들에는 펜실베이니아주의 블루 마운틴(Blue Mountain), 카멜백(Camelback), 세븐 스프링스(Seven Springs), 웨스트버지니아주의 케이넌 밸리(Canaan Valley), 스노슈(Snowshoe), 팀버라인(Timberline), 그리고 버지니아주의 윈터그린(Wintergreen)과 매사너튼(Massanutten)이 포함된다.

또한, 노스캐롤라이나주의 블루리지 산맥(Blue Ridge Mountains)에 위치한 마을 분은 슈가 마운틴(Sugar Mountain), 비치 마운틴(Beech Mountain), 애팔래치아 스키 마운틴(Appalachian Ski Mountain) 등 여러 인기 스키 지역으로 가는 주요 출발점이다.

미국 중서부에서는 미시간주의 어퍼반도(Upper Peninsula)에 위치한 마운트 보헤미아(Mount Bohemia)가 백컨트리 스키와 다양한 모험을 즐기고자 하는 여행자들에게 인기 있는 명소로 꼽힌다. 위스콘신주에서는 가장 크고 높은 리조트인 그라니테 피크(Granite Peak), 그리고 네 개의 봉우리가 연결되어 슈피리어호(Lake Superior)를 내려다보는 루첸 산맥(Lutsen Mountains)을 추천한다.

▶특별한 체험

조용하고 한적한 슬로프를 선호하는 스키어들을 위해, 미국에는 스노보드를 허용하지 않는 세 곳의 리조트가 있다. 바로 버몬트주의 매드리버글렌(Mad River Glen), 유타주의 알타(Alta), 그리고 디어밸리(Deer Valley)다.

미국 대부분의 리조트는 초보자를 위한 ‘버니 힐(bunny hills)’과 모든 연령대 및 실력을 위한 강습 프로그램을 제공한다. 3~4세부터 강습이 가능하며, ‘눈놀이(snow play)’ 프로그램도 마련되어 있다. 콜로라도주 텔루라이드(Telluride)에서는 다국어 강사를 배정받을 수 있으며, 유타주 파크시티(Park City) 등에선 장애인 스키프로그램도 운영된다.

숙박 옵션은 1박에 32달러의 저렴한 호스텔부터 아스펜(Aspen)의 5성급 럭셔리 호텔인 더 리틀 넬(The Little Nell)까지 다양하다. 중간 가격대의 호텔, 매력적인 컨트리 인, 에어비앤비를 포함한 콘도, 주택, 아파트 렌털 등 폭넓은 숙박 옵션을 제공하며, 샬레와 스키 인/스키 아웃 숙소도 선택할 수 있다. 대부분의 롯지에는 벽난로가 있다.

스파, 쇼핑, 바, 라이브 음악, 마차 썰매, 개 썰매 같은 다양한 아프레 스키 프로그램과 겨울 액티비티를 즐길 수 있다. 캘리포니아와 네바다 경계에 있는 헤븐리 리조트(Heavenly Resort)는 스키와 다양한 액티비티를 하고 인근에 있는 카지노도 즐긴다.

다운힐 스키 지역 대부분은 크로스컨트리 스키 코스를 갖추고 있으며, 저렴하다. 대표 장소로 몬태나주의 론 마운틴 랜치(Lone Mountain Ranch), 그레이셔 국립공원, 캘리포니아주의 요세미티국립공원, 타마락(Tamarack), 뉴햄프셔주의 브레튼 우즈(Bretton Woods), 콜로라도주의 아스펜 스노매스(Aspen Snowmass), 와이오밍과 몬태나에 걸쳐 있는 옐로스톤 국립공원(Yellowstone National Park) 등이 있다.