정몽규 대한축구협회장이 26일 서울 종로구 축구회관에서 열린 제55대 대한축구협회장 선거에서 당선 후 소감을 밝히고 있다. [뉴시스]

[헤럴드경제=조범자 기자] 85%가 넘는 압도적 지지로 대한축구협회장 4연임에 성공한 정몽규 회장은 “출발이 늦었지만 차곡차곡 공약을 실천해 나가겠다. 현장의 목소리에 더욱더 귀를 기울이겠다”고 약속했다.

정몽규 회장은 26일 서울 종로구 축구회관에서 열린 제55대 축구협회 회장 선거에서 총 유효투표(182표) 가운데 156표를 얻으며 85.7%의 높은 득표율로 당선됐다. 허정무 후보(15표)와 신문선 후보(11표)를 압도적 표차로 제쳤다. 무효표 1표.

이로써 2013년 1월 축구협회 회장으로 당선된 이래 3차례 연임한 정 회장은 12년 만에 경선으로 치러진 이번 선거에서 4연임에 성공하면서 오는 2029년까지 4년 더 축구협회를 이끌게 됐다.

정 회장은 당선 후 박영수 축구협회 선거운영위원장으로부터 당선증과 꽃다발, 축구협회 머플러를 전달받은 뒤 상기된 표정으로 단상에 섰다.

그는 “이번 겨울은 마지막 추위가 유난히 길었다. 날씨가 풀리고 축구도 봄이 왔으면 좋겠다”고 운을 뗐다.

이어 “이번에 높은 투표 참여율을 보여주셨다. 지역, 분야별로 골고루 많은 지지를 해주셔서 더 커다란 책임을 느낀다. 지금까지 약속한 공약 하나하나 철저히 잘 지키겠다”며 “함께 레이스를 뛴 신문선, 허정무 후보님께 감사드린다. 더 조언을 듣고 앞으로 더 잘하도록 노력하겠다”고 말했다.

또 “선거가 늦춰져 죄송하게 생각한다. 출발이 늦었지만, 차곡차곡 하나하나 더 열심히 하도록 하겠다”고 말했다.

정 회장은 12년 전 처음 축구협회 회장직에 도전했던 때와 비교해달라는 질문에 “2013년 선거에선 대의원 24명이 투표했다. 이번처럼 200명 가까운 선거인을 만나본 건 처음이다”며 “동호인부터 심판, 경기인들, 선수들까지 다 만났다. 축구인들이 원하는 걸 더 가까이서 듣는 계기가 됐다. 앞으로도 찾아가서 더욱더 여러분 목소리에 귀 기울이겠다”고 말했다.

당초 이번 선거는 1월8일 치러질 예정이었지만 법원의 선거 금지 가처분 인용 결정에 한 차례 연기되고, 축구협회 선거운영위원회가 해산해 다시 구성되는 등 파행이 잇따르며 정 회장에게 불리한 구도로 전개될 가능성이 제기됐다.

특히 축구대표팀 감독 선임 논란 등으로 어느 때보다 축구협회를 향한 비판 여론이 높은 데다 문화체육관광부의 정 회장에 대한 중징계 요구, 대한체육회장를 비롯한 종목단체장 선거에 불어닥친 변화의 바람이 정 회장의 승리를 낙관하기 어렵게 했다.

정몽규 대한축구협회장이 26일 오후 서울 종로구 축구회관에서 열린 제55대 대한축구협회장 선거에서 당선증을 받고 기념촬영하고 있다. [뉴시스]

하지만 결과는 정 회장의 압승이었다. 192명의 선거인단 가운데 95%가 넘는 183명이 현장 투표에 참여했고 이 가운데 85% 이상이 정 회장에게 몰표를 던졌다. 정 회장은 스스로도 놀라움을 숨기지 않았다.

정 회장은 “‘득표율 50%+1표’를 향해 열심히 달렸는데, 놀랍게도 이렇게 많은 분이 지지해주셨다”며 “(12년 전) 첫 선거도 역전승이어서 상당히 짜릿했지만, 이번에는 모든 축구인이 참여한 축제였기 때문에 의미가 더 많은 거 같다”고 말했다.

그는 이어 “여러 축구인을 만나보니 소통이 문제인 것 같다”면서 “이번처럼 심층적으로 경기인들을 만난 적이 없었다. 축구협회가 결국 서비스 단체인데, 그분들 얘기를 열심히 듣는 것만으로도 문제의 반은 해결된다고 생각한다”고 밝혔다.

이어 “(팬들의 비판 여론도) 결국 소통 문제 아닌가 생각한다. 의사결정 과정을 잘 설명해 드리면 하나하나 오해를 풀어갈 수 있을 것”이라고 했다.

정 회장의 당선으로 축구협회는 AFC 아시안컵 유치에 다시 도전할 전망이다. 정 회장은 2031년 아시안컵, 2035년 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 유치를 이번 선거 공약으로 내걸었다.

이밖에 정 회장은 ▷ 대표팀 감독 선임 방식 재정립 ▷ 집행부 인적 쇄신 및 선거인단 확대 통한 지배구조 혁신 ▷ 남녀 대표팀 FIFA 랭킹 10위권 진입 ▷ K리그 운영 활성화를 위한 글로벌 스탠다드 규정 준수 및 협력 관계 구축 ▷ 우수선수 해외 진출을 위한 유럽 진출 센터 설치, 트라이아웃 개최 등을 약속했다.