애틀랜타 한인 인구가 급증하면서 LA에 기반을 두고 있는 각종 사업체들이 애틀랜타 진출을 모색하고 있다. LA의 거대 한인 자본이 마켓 등의 대형 비즈니스에서부터 샤핑몰 인수에 나서고 있는가운데 LA에 본사를 둔 한 킹 러닝 센터가 애틀랜타 진출을 타진하고 있는것으로 알려졌다. 애틀랜타 한인 보습학원 한 관계자는 “초·중등 영어수학 전문 학원인 킹러닝 센터(대표 임재웅)가 애틀랜타 지사설립을 추진중 인 것으로 알고 있다”며 ” 한인 인구 증가와 함께 한인학생수도 기하급수적으로 늘어 수년사이 메트로 애틀랜타 지역에 수십 여 곳의 크고 작은 한인 보습 학원들이 성업중”이라고 밝혔다. 현재 애틀랜타 진출을 타진하고 있는 킹 러닝센터는 지난 2004년 3월 한국의 ‘왕수학’이 미국에 설립한 대표적 학원 프랜차이즈 기업으로 현재 LA인근에 20개 지역학원을 운영중이며, 지난 3월 캐나다 밴쿠버, 10월 뉴욕에도 지사를 설립한 바 있다. 이곳에서는 1~8학년 수학전문교재 ‘King Math’와 영어교재 ‘King Book Club’은 물론 한인 학생들에게 미국 사회의 사회문제에 대한 지식을 높이고 토론학습 능력을 향상시키기 위한 학생용 시사잡지 ‘Scholastic News’도 제공하고 있다.

류종상 기자 / 애틀랜타