이번 한미은행의 ‘살빼기’ 작업은 타 한인은행에도 본격적인 구조조정 신호탄이 될 것으로 전망된다.

지난 수년간 고속성장세에 묻혀있던 한인은행들의 경영 효율화를 위한 조치가 이번 구조조정으로 본격적으로 제기되게 됐다.

지난 수년간 한인은행들은 그 수가 14개로 급증하면서 치열한 경쟁을 돌파하기 위해 외형성장 위주 전략을 고수했고 이에따른 인력난을 겪었다. 이에따라 은행간 스카우트 경쟁이 심화되면서 직원들의 몸값에 거품이 끼었다는 지적이 끊이지 않았다.

부동산 시장 활황으로 호경기를 맞은 은행들은 뒤돌아볼 여유조차 없이 앞만 보고 달릴 수 밖에 없었지만 이에 따른 반대급부로 채산성에 다소 소홀할 수 밖에 없었던 것이 현실이다.

하지만 지난해부터 시작된 부실대출 문제가 본격화되며 주가가 곤두박질치기 시작하고 일부 은행에서는 행장 교체라는 카드까지 감행하게 됐다.

올해초부터 이전과는 판이하게 다른 시장상황에 맞는 전략이 필요한 시기라는 공감대가 은행가에 형성되고 있는 시점이다.

한미은행의 경우 손성원 전임 행장 시절 소비자금융에 역점을 두며 관련부서에 많은 인력을 투입했던 것으로 알려졌다. 따라서 이번 구조조정 작업은 은행의 업무중점에 변화가 있을 것이라는 해석도 가능하다.

한 은행 관계자는 “덩치불리기가 아니라 내실있는 경영이 중요한 시기”라며 “현재의 수익구조를 냉정하게 판단, 과감한 취사선택이 시급하다”고 말했다.

또다른 관계자는 “은행 간부라면 누구라도 구조조정 생각을 해봤을 것”이라며 “리딩뱅크인 한미에서 먼저 칼을 뽑아 줘야 다른 은행들도 용기가 날 수 있을 것 아니냐”고 반문했다.

염승은 기자