▶만 3~6세 소아의 치아 관리
유치의 씹는 기능은 안면 근육의 발달과 턱뼈의 발달, 식사 뿐 아니라 크게는 두뇌의 균형적인 발달까지 도움을 주어 올바른 성장을 유도합니다.

또한 영구치가 나올 공간을 유지하고 영구치 맹출의 안내자 역할을 해줍니다. 치아 사이가 썩을 경우 치아 사이의 간격이 좁아지고, 일찍 빼게 된 경우는 인접 치아들이 빈 공간으로 몰려 영구치가 날 자리가 부족하므로 덧니를 유발하게 되기도 합니다.

치료를 하지 않아 급성으로 신경이 감염된 경우에는 얼굴이 심하게 붓고 전신 문제까지 유발할 수 있습니다. 앞니가 썩은 경우 미적인 문제로 일부 어린이들은 웃지 않으려 하는 등 정서적인 문제도 야기할 수 있으므로 유치의 치료는 현재뿐만이 아니라 평생 치아 건강을 위해 매우 중요합니다.

불소도포 해주는 것이 좋아
불소는 충치 예방 물질로 치아를 단단하게 해주고, 충치유발세균(뮤탄스 균)의 성장을 억제하는 등의 여러 가지 효과가 있습니다. 고농도의 불소를 함유한 젤을 1분 이상 치아면에 위치시켜 불소가 치아에 작용하도록 하는 것인데 이 방법은 앞니나 어금니의 편평한 부분에 생기는 충치의 예방에는 효과가 높은 반면, 실제로 충치 발생율이 제일 높은 교합면 충치 예방에는 많은 효과를 보지 못하는 것으로 알려져 있습니다. 고농도라서 만 2~3세 경에 3 ~6개월의 주기로 치과의사의 검진을 받고 도포합니다. 이 때 남아 있는 불소를 삼키지 않도록 주의해서 모두 뱉어내야 하고 불소도포 후 30분간 모든 음식물의 섭취는 금지됩니다. 물로 헹구어 내는 것도 안됩니다. 먹거나 헹구어 내면 도포된 불소 작용이 방해받기 때문입니다.

또한 아이들의 잇몸이 아직은 약하니까 작고 부드러운 아이들 전용 칫솔을 사용하시고 치약은 불소가 포함된 아이들 전용 치약이 좋습니다. 불소 함유 치약을 완두콩 크기만큼만 묻혀서 닦아주시면 됩니다. 대부분의 아이들은 칫솔을 잘 다루지 못하고 금세 칫솔질을 끝내 버립니다. 일단 스스로 닦게 내버려둔 후에 다시 한 번 닦아주도록 하는 것이 좋습니다. 어른들의 칫솔질 방법은 세로로 닦는 것이지만 아이들은 좌우로 닦아 주거나 큰 원을 그리면서 닦아주시면 됩니다. 부모님이 이를 닦아줄 때는 아이 뒤에서 감싸 안고 거울을 보며 닦아주면 효과적입니다.

이 시기에는 이를 닦는 방법도 중요하지만 그보다는 이 닦는 습관을 몸에 배게 만들어 주는 것이 가장 중요합니다. 적어도 학교에 들어가기 전까지 하루에 한 번(특히 자기 전)은 부모님이 아이의 이를 닦아주어야 합니다. 이렇게 해도 손놀림이 완전하지 않아서 양치질이 안되는 어린이들은 전동 칫솔을 사용하는 것이 효과적입니다. 그러나 전동칫솔도 올바른 위치에 제대로 사용하지 않으면 소용이 없으므로 치과에서 설명을 들으시고 사용하는 것이 좋습니다

▶이를 미리 뺀 경우 (공간 유지장치)
충치나 사고 등으로 인해 유치를 일찍 잃게 되면 치아가 빠진 공간으로 주위의 치아들이 움직이게 되고 결국 덧니를 유발하게 됩니다.  이런 경우 공간유지 장치라는 것을 이용하여 미리 나올 치아의 위치를 지켜주도록 하는 것이 좋습니다.

▶아랫니가 윗니보다 앞으로 나온 경우
이런 경우를 전치부 반대교합이라고 하며 원인에 따라 기능성 반대교합과 골격성 반대교합으로 나눕니다. 기능성 반대교합은 치아의 각도가 좋지 않은 경우, 턱을 내미는 습관이 있는 경우, 편도가 큰 경우 등 후천적인 원인에 의해 반대교합이 일어난 것이며 턱의 크기는 정상이므로 대부분 교정으로 치료가 됩니다.

그러나 방치하게 되면 시간이 지날수록 턱의 성장에 나쁜 영향을 미쳐, 후에 악교정수술이 필요할 수도 있습니다. 따라서 교정 장치를 장착할 수 있는지를 아이의 성장 상태나 양상, 협조도를 고려해서 유치열기인 만 3~4세 경에 일찍 교정 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

골격성 반대교합은 타고난 것으로 상당수가 유전적 소인을 갖고 있습니다. 턱의 크기 자체가 윗턱에 비해 아래턱이 큽니다. 이 경우 교정 치료만으로 한계가 있어서 성장 완료 후 턱뼈수술이 필요할 수도 있습니다. 턱 교정 후, 영구치가 모두 올라오면(만 11~13세 정도) 2차 교정이 필요할 수도 있습니다. 이러한 분류는 치과 선생님의 주의 깊은 진단 후에 이루어지므로 앞니가 거꾸로 물리는 현상이 관찰될 시 먼저 선생님과 상의해 봐야 합니다.
▶문의  윌셔 덴탈 임플란트 센터 (213)383-5151, (949)654-4760