[제임스 정의 대학진학 카운셀링]카네기 멜론대


ⓒ2008 Koreaheraldbiz.com

철강 왕 앤드류 카네기가 1900년 설립한 카네기공대와 앤드류 멜론이 세운 멜론공대가 합쳐 1967년 카네기 멜론 대학이 탄생했습니다. 대학간의 합병으로 카네기멜론대학은 이제 30년이 조금 지난 역사이지만 3천여 개의 미국 대학 가운데 ‘가장 눈부신 성장’을 이룩한 대학이 됐습니다. 이 성장의 배경에는 합병 5년 뒤인 72년 취임한 사이어트 총장으로부터 시작됩니다.

60년대인 그 당시나 지금이나 다름없이 미국 대학사회는 한국과 마찬가지로 의과대학과 법과대학이 없으면 명문대학 대열에 낄 수 없다고 믿고 있었지만 사이어트 총장은 ‘초일류 의과대학과 법과대학은 이미 즐비하다. 그러므로 우리대학이 이런 분야에 뛰어들어봐야 일류가 될 수 없다’고 판단하고 최우선 집중투자 대상으로 컴퓨터 분야를 선택했습니다. 인지과학이 싹트기 시작할 무렵인 80년대 중반부터는 심리학에도 집중적으로 투자했습니다.

사이어트 총장은 최고의 교수를 영입해야 우수한 학생이 모이고 또 우수한 학생들이 졸업해서 많은 연봉을 받고 성공하면 많은 기부금을 낼 것이라는 활성 사이클을 가정하고 기부금 확보가 가장 먼저 해야 할 조건이라 판단했습니다.

90년까지 그의 총장 재임기간 동안 기부금을 받아 컴퓨터 분야에 투자한 돈이 자그마치 62억 달러에 이르렀습니다. 그 결과 98년 말에 카네기멜론대학이 보유한 컴퓨터 대수는 모두 9천여 대. 학생수 7천5백 명 보다도 많았습니다.

82년에는 이들 컴퓨터들을 모두 하나의 시스템으로 묶어 앤드루 네트워크를 구축했습니다. 이 네트워크는 97년 들어 최첨단 무선네트워크 시스템으로 발전했습니다. 학생들은 ‘무선으로 과제물을 제출’하게 되었고 교수들은 ‘카페에 앉아 다른 대학은 물론 외국 교수들과 정보를 교류’할 수 있게 됐습니다.

투자효과는 졸업생 연봉에서 먼저 나타났습니다.
미국 컴퓨터 전공 대졸 평균 초임이 3만9천여 달러에 지나지 않았지만 97년에 카네기멜론대 컴퓨터 전공자 졸업생의 초임 연봉은 평균 5만∼6만 달러였으며 12만 달러의 고액 연봉을 받기도 했습니다.



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미국 대학의 순위를 매기는 고먼 리포트나 US뉴스&월드리포트 등 평가기관은 컴퓨터 분야에서 카네기멜론대학교를 늘 톱 5 에 드는 학교로 평가했고 심리학 분야도 10위권에 늘 랭크시켰습니다.

해킹 등 인터넷 보안과 관련한 세계 최고의 민간기구인 CERT(www.cert.org)는 이런 환경에서 탄생했고 야후와 쌍벽을 이루고 있는 인터넷 검색엔진 ‘라이코스’도 카네기멜론대학교의 작품입니다.

한편 카네기 멜론대에 다니는 학생은 미국 대학생 사이에 결코 잠을 자지 않는다는 농담을 할 정도로 교과 과정이 어렵고 혹독한 것으로 알려져 있습니다. 학생들은 수업이 어려워 좌절감을 맛보기 일쑤이지만 언제든지 학교와 교수의 도움을 받을 수 있도록 하는 체계가 갖춰져 있습니다.

바로 과목 조교(CA)와 수업 조교(TA)는 전에 동일한 과목을 수강했던 사람이 맡아 학생이 요구하면 언제든지 개인 지도를 해주는 등 학생에게 자기 자신과의 싸움을 하도록 하는 것으로 유명합니다.

최근 카네기멜론은 컴퓨터 공학에 안주하지 않고 21세기 집중육성 분야로 바이오테크놀로지(Biotechnology) 분야를 선택하여 컴퓨터와 생명공학을 접목시켜 새로운 초일류분야를 개척한다는 원대한 계획을 수립하고 있습니다.

카네기멜론대학교의 놀라운 성장과 명성은 우연히 얻어진 것이 아닙니다. 남다른 비전이 있었고 그 비전을 구체화시키기 위한 끊임없는 노력을 기울인 때문입니다.
한편 카네기 멜론은 지금까지 15명의 노벨상 수상자를 배출한 바 있습니다.
▶문의  totaleducation@hotmail.com

대학 입시 용어 설명
▶Associate Degree(AA, AS)
보통 2년간 교양학부를 마친 후 받게 되는 학위이며 전문 대학과 커뮤니티 대학들이 수여합니다. 가끔 4년제 대학에서도 첫 2년간을 특정분야에서 공부한 학생들에게 수여하고 있습니다.
▶Bachelor’s Degree in Science or Arts (BS or BA)
대학에서 4년간의 교양과정 및 전공 필수과정을 성공적으로 이수한 학생들에게 수여하는 학사학위이며 전공과 부전공을 명시하여 수여됩니다. 대학원 진학을 위한 기본 단계입니다.
▶Deferred Admission
많은 대학들이 입학 허가서를 내 준 학생이 부득이한 사정으로 입학을 연기해야 할 때 1년까지 입학허가를 존중해 줍니다. 학생의 입학연기가 받아들여질 경우 많은 학생들이 1년간 학비를 벌어 저축하거나 지역 커뮤니티 칼리지에서 미리 대학생활을 경험해 보기도 합니다. 하버드 대학의 경우 모든 신입생들에게 아예 일년동안 세상 경험을 하고 오도록 권장하고 있습니다.
▶Early Admission
어떤 대학들은 학생이 특별히 뛰어난 경우 고등학교의 허락을 받고 미리 11학년 때에 대학교 합격통지서를 줍니다.
▶Early Decision
만약 학생이 지원하고 싶은 대학에 합격할 자신이 있고 합격여부를 미리 알고 싶은 경우 대학에 입학원서를 미리 제출하여 12월 1일 이전에 이미 자신의 대학 합격 여부를 받을 수 있습니다. 합격 통지를 받게 되면 학생은 모든 다른 학교와의 입학 원서 절차를 포기해야 합니다.
이 정책은 미국의 모든 대학에 있는 것이 아니며 지원대학에서 입학허가가 나올 경우 반드시 그 대학으로만 입학한다는 조건이 붙으므로 학생과 학부모의 확실한 결정에 의해서만 신청해야 합니다.
▶Early Action
이 경우는 위의 상황과는 달리 입학 허가를 받아도 그 대학으로만 진학해야 하는 부담이 없으며 어느 특정 대학의 입학 가능성을 타진할 수 있습니다.


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