연방준비제도이사회(FRB)가 단기 자금시장의 신용경색 해소를 위해 기업어음(CP)과 함께 양도성예금증서(CD) 매입에도 착수한다고 21일 발표했다. FRB가 이를 위해 단기 자금시장에 공급하는 유동성의 규모는 최대 5천400억달러에 이를 것으로 추산된다.

FRB는 이날 성명을 통해 머니마켓투자펀드기구(MMIFF)라는 특별 기구를 설치, 이를 통해 만기 90일 이내의 CP와 CD 매입을 진행한다고 밝혔다.

CD는 달러 표시 증서에 한해서만 매입이 이뤄진다. CP는 기업이 단기 운전자금을 조달하기 위해 금융기관을 통해 발행하는 일종의 어음으로 FRB는 최근 기업의 자금경색을 덜어주기 위해 CP 매입 방침을 발표한 바 있다.FRB는 여기서 한 발짝 더 나아가 시중은행들이 대출재원 마련을 위해 발행하는 예금증서인 CD도 매입키로 했다.

이러한 CP와 CD는 머니마켓펀드에서 유통되고 있으나 금융위기가 고조되면서 시장에서 유통물량이 줄고 신규 발행은 물론 차환발행까지 어려워짐에 따라 FRB가 직접 매입에 나선 것이다.

은행의 은행 성격인 중앙은행이 기업의 대해 자금 지원 역할을 맡기로 한 것은 대공황 이후 처음 있는 일이며, 은행이 발행한 CD를 매입하는 것도 전례없는 일이다.FRB는 지금까지 시중은행에 대해서는 국채를 담보로 유동성을 공급해왔으나 이번에는 국채담보 이외에 유동성 공급 수단으로 CD매입이 추가된 것이다.

AP통신은 FRB의 관계자의 말을 인용, 이번 계획에 따라 FRB가 공급하는 자금의 규모가 최대 5천400억달러에 달할 것이라고 보도했다.이달 17일 기준으로 단기자금 시장인 머니마켓펀드의 총 규모는 3조4천500억달러로 추산되며 이 가운데 8천580억달러가 CP에 투자하는 이른바 ‘프라임’ 머니마켓펀드로 분류된다.

워싱턴/연합