|
미국 제 37대 대통령 리처드 닉슨을 역사는 어떻게 기억할까. 살벌했던 냉전시대에 ‘화해’라는 화두를 제시한 평화대통령, 하지만 ‘워터게이트 사건’으로 탄핵대상이 되자 자진사퇴라는 불명예를 안았다.
‘지도자의 자격’ 이라는 말이 그 어느때 보다 피부로 다가오는 지금, 요바린다에 위치한 ‘닉슨 박물관&도서관’ 나들이는 그래서 의미를 더하는지도 모르겠다.
캘리포니아주 오렌지카운티의 작은 도시 요바린다는 닉슨 대통령의 고향이다. 고향의 지지자들은 닉슨을 기념하기 위해 박물관을 만들고 그의 업적과 오점을 모두 끌어안고 기록해두었다.
닉슨 대통령 박물관은 로스앤젤레스 한인 타운을 기준, 자가운전으로 약 1시간 정도 소요된다. 로스앤젤레스에서 60번 프리웨이 이스트 방향을 타고 30여분쯤 달린 뒤, 57번 프리웨이를 만나면 사우스 방향으로 향한다. 그리고 90번 임페리얼 하이웨이를 지나 얼마 안가 만나게 되는 요바린다 블러바드 출입구 이스트 방향을 따라 내린다. 요바린다 블러바드를 따라 약 10여 분 정도를 달려 유레카 애비뉴를 만나면 왼편으로 닉슨 대통령 박물관이 보인다.
캘리포니아주 오렌지카운티의 작은 도시 요바린다는 닉슨 대통령의 고향이다. 고향의 지지자들은 닉슨을 기념하기 위해 박물관을 만들고 그의 업적과 오점을 모두 끌어안고 기록해두었다.
닉슨 대통령 박물관은 로스앤젤레스 한인 타운을 기준, 자가운전으로 약 1시간 정도 소요된다. 로스앤젤레스에서 60번 프리웨이 이스트 방향을 타고 30여분쯤 달린 뒤, 57번 프리웨이를 만나면 사우스 방향으로 향한다. 그리고 90번 임페리얼 하이웨이를 지나 얼마 안가 만나게 되는 요바린다 블러바드 출입구 이스트 방향을 따라 내린다. 요바린다 블러바드를 따라 약 10여 분 정도를 달려 유레카 애비뉴를 만나면 왼편으로 닉슨 대통령 박물관이 보인다.
|
단층으로 지어진 소박한 이미지. ‘닉슨 대통령 도서관 & 생가’라는 이름을 확인하지 못하면 자 칫 지나칠지도 모를 만큼 조촐하다. 캘리포니아주 시미밸리 언덕에 지어진 로널드 레이건 박물관의 위용과 규모와 비교하자면 많은 무리가 따를 수 있겠지만, 내실을 비교하자면 닉슨 박물관도 손색은 없다. 이것은 역사가 성공이라고 쓰는 대통령과 패배라고 쓰는 대통령의 차이일까?
닉슨 박물관에는 20여점이 넘는 화보와 자료들이 어떻게 닉슨이 대통령의 길을 갔는지 보여준다. 그는 휘티어 컬리지와 듀크 대학을 졸업했다. 닉슨은 하바드에서 장학금을 제안할 만큼 수재였지만, 가난한 집안 사정으로 인해 꿈을 접었다고 한다.
닉슨 박물관에는 20여점이 넘는 화보와 자료들이 어떻게 닉슨이 대통령의 길을 갔는지 보여준다. 그는 휘티어 컬리지와 듀크 대학을 졸업했다. 닉슨은 하바드에서 장학금을 제안할 만큼 수재였지만, 가난한 집안 사정으로 인해 꿈을 접었다고 한다.
2차 대전 당시엔 진주만 습격 후 해군에 지원하여 군복무를 마쳤으며, 1946년 공화당에 입당해 하원의원이 되었다. 이후 1952년 상원의원을 지내고, 아이젠하워의 러닝메이트로 부통령에 오르게 된다. 당시 정치에서 주목 받지 못한 캘리포니아 출신이라는 점과 학력 등을 고려해볼 때 닉슨의 행보는 파격적이었다.
1960년 J.F.케네디에게 패배한 뒤 정치적인 은퇴설까지 나올 정도로 닉슨은 위기를 겪었지만 1968년 미국 제 37대 대통령으로 당선되면서 다시 무대로 오르게 된다. 대통령이 된 이후로는 유명한’닉슨 독트린’을 발표하면서 냉전시대에 화해 협력을 필두로 하는 미국의 세계질서전략을 선언했다.
1960년 J.F.케네디에게 패배한 뒤 정치적인 은퇴설까지 나올 정도로 닉슨은 위기를 겪었지만 1968년 미국 제 37대 대통령으로 당선되면서 다시 무대로 오르게 된다. 대통령이 된 이후로는 유명한’닉슨 독트린’을 발표하면서 냉전시대에 화해 협력을 필두로 하는 미국의 세계질서전략을 선언했다.
이것은 1972년 북경을 방문해 맺은 미중 수교로 빛났고, 1973년에는 베트남과 파리협정을 맺어, 골치거리였던 베트남 전쟁에 선을 그었다.
그렇지만 닉슨의 세계 평화를 위한 노력과 다양한 업적 등은 워터게이트 사건으로 모두 몰락하게 된다. 박물관에서 본 워터게이트 당시의 기록과 화보 등은 당시에 긴박했던 닉슨의 모습과, 언론들에 비춰진 닉슨을 보여준다.
그렇지만 닉슨의 세계 평화를 위한 노력과 다양한 업적 등은 워터게이트 사건으로 모두 몰락하게 된다. 박물관에서 본 워터게이트 당시의 기록과 화보 등은 당시에 긴박했던 닉슨의 모습과, 언론들에 비춰진 닉슨을 보여준다.
재선을 노리는 동안 벌어진 이 도청사건은 닉슨이 재선 된 이후에 크게 붉어지면서 청문회에 넘겨지게 되고, 탄핵을 원하지 않았던 닉슨은 결국 스스로 사임하게 된다. 이후 닉슨의 뒤를 이은 제럴드 포드 대통령이 닉슨을 사면하면서, 워터게이트 사건은 종말을 짓게 된다 .
|
파란만장한 닉슨의 정치인생에 연민을 느끼면서 그의 생가를 찾았다. 생가에는 실제로 그가 태어났던 침대도 전시되어 있다. 그리고 생가 옆으로 따뜻한 햇볕이 비치는 곳에 닉슨 대통령과 퍼스트 레이디 페트리샤 닉슨이 나란히 묻혀있다. 무덤 곁을 지나면서 고인을 떠올려본다. 그는 지금도 워터게이트 사건을 억울하다고 느끼고 있을까?
박물관에는 그 밖에도 대통령 리무진과 전용 헬리콥터도 전시되어 있다. 박물관과 함께 둘러볼 수 있는 라이브러리에는 각종 컨퍼런스룸과 미국의 외교전략 등을 배울 수 있는 닉슨 센터가 있다.
아이러니 한 것은 딱딱하기 그지없을 것 같은 이곳이 남가주에서 손꼽히는 프로포즈 장소라는 것이다. 바로 ‘퍼스트 레이디의 로즈 가든’이 그곳이다 . 아름다운 정원과 함께 연못으로 구성된 이곳에서 많은 청춘들이 데이트를 즐기는 모습을 쉽게 발견할 수 있다. 함께 있는 닉슨 라이브러리는 결혼식 장소로도 인기가 높다.
권력에 대한 인간의 욕망이 한없이 허무하게 느껴지면서도 젊은 연인들이 미래를 약속하며 거니는 아름다운 닉슨 박물관은 뭔가 생각할 거리들을 던져준다.
권력에 대한 인간의 욕망이 한없이 허무하게 느껴지면서도 젊은 연인들이 미래를 약속하며 거니는 아름다운 닉슨 박물관은 뭔가 생각할 거리들을 던져준다.
한해를 마무리하며 떠나는 주말나들이 장소로 손색이 없을 듯 하다. 새해 1월 2일까지 크리스마스 시즌 행사가 열리고 있으니 이또한 일석이조. 입장료는 12세 이상 11달러95센트, 노인 8달러50센트, 어린이(7~11세) 4달러75센트, 6세 이하는 무료다.
▲Nixon Presidential Library & Museum : 18001 Yorba Linda Boulevard Yorba Linda, CA 92886 ▲전화:(714) 993-3393
폴 황/여행 칼럼리스트
▲Nixon Presidential Library & Museum : 18001 Yorba Linda Boulevard Yorba Linda, CA 92886 ▲전화:(714) 993-3393
폴 황/여행 칼럼리스트
