13지구 현직 시의원으로 LA 시장직을 노리는 정치 스타 에릭 가세티와 지난 4년간 LA시 감사국장으로 활동하며 시정부 개혁의 선두주자로 떠오른 웬디 그루웰의 맞대결은 한치 앞도 예측하기 어려운 혼전이 이어지고 있다. 각 기관이 산출하는 사전 예측이 조사 때마다 뒤바뀌는가 하면 오차 범위도 1~2%포인트에 불과해 그야말로 누가 승리할 지 알 수 없는 상황이다.

이런 가운데 두 후보는 한인사회와 각별한 친분을 강조하며 선거 승리를 위한 막판 지지표 다지기에 나서고 있다. 양 후보는 세부 주제별로 각기 다른 대책을 내놓으면서 차별화를 꾀하고 있으나 한인 커뮤니티와 관련한 공약 만큼은 대동소이하다. 두 후보 모두 한인 인재를 고위직에 고용하겠다는 것을 비롯, 코리아타운내 녹지 조성, 한국-LA간 교역 증대, 한인의 시정 참여를 위한 통역및 한글 공문서 제공 등을 공약으로 내걸고 있다.▶<후보 인터뷰 5면>

최한승 기자