최근 글렌데일 교육청은 최근 온라인 검색 및 관찰을 해주는 업체와 계약을 맺었다. 이 회사는 인터넷에서 글렌데일 교육청 산하 중학교와 고등학교 재학생 1만3000명이 올리는 글이나 사진 등을 관찰할 예정이다.

주로 페이스북이나 트위터, 그리고 인스타그램 등 학생들이 즐겨 접속하는 소셜네트워크시스템(SNS)이 주된 관찰 대상이다.

교육청은 이 회사에 연간 4만 달러를 지불하기로 했다.

이른바 ‘왕따’나 마약류 약물 복용, 무단 결석 등 학생 비행을 이를 통해 적발하고 예방할 수 있을 것으로 교육청은 기대하고 있다.

리처드 시한 교육감은 학생들의 안전을 위한 조치라며 “교사들은 365일 24시간 학생들을 보호할 수 없다”고 말했다.

지난해 학생이 자살하려는 징후를 인터넷에 올린 글을 통해 포착해 가족에 알리고 적절하게 대처해 자살을 방지한 사례가 있다고 시한 교육감은 설명했다.

교육청은 사생활 침범이 아니라고 거듭 강조하고 개인적인 이메일은 감시하지 않는다고 덧붙였다.

인권 단체 등에서 우려하고 있지만 정작 학생들은 대수롭지 않다는 반응을 보이고 있다고 폭스 뉴스는 전했다.

학생수가 40만명이 넘는 거대 교육 기관 LA통합교육청은 그러나 학생 온라인 활동 감시 계획이 없다고 밝혔다. 다만 학교 치안을 맡는 LA지역 학교 경찰은 정기적으로 온라인을 살펴보는 것으로 전해졌다.