아시안 시니어들과 그 가족의 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 하는 비영리단체인 NAPCA (National Asian Pacific Center on Aging, 전미아태 노인센터)는 아시안 노인과 그 가족의 삶의 질을 향상시키는데 전념하는 비영리단체다.

NAPCA는 고령자 및 간병인을 위한 NAPCA 노인 지원 센터를 운영하고 있으며 5개 언어로 서비스를 제공하고 있다. 아시안 시니어들에게 도움이 될만한 정보를 공유한다.

Q 코로나 종식을 선언한 이후, 코로나 이전의 일상으로 모두 돌아간 듯 한데 여전히 코로나 백신을 맞아야 할까?

A 코로나는 여전히 우리 곁에 있다. 미국에서는 지난 3월말 기준, 하루 19,500건, 월 585,000건이 발병했코 여전히 코로나는 고령자에게 위험한 질병이다.

입원이 필요할 정도의 중증 사례를 살펴보면, 18세 미만은 위험성이 낮지만 65세 이상인 경우는 그 보다 36배 더 높고 나이가 많아질수록 위험성이 높아진다. 그러므로 고령자는 가장 최신의 예방접종을 받는 것이 좋다.

마지막 접종이 지난해 9월 이전이었다면 업데이트된 양가백신(Bivalent)으로 접종 받아야 한다. 그러면 이전의 코로나 바이러스 뿐만 아니라 최근 사람들을 감염시키는 오미크론 변종에 대해서도 보호받을 수 있다. 코로나 바이러스는 독감 바이러스처럼 변하기 때문에 최고 수준으로 보호받기 위해서는 가장 최신으로 업데이트된 백신을 접종받는 것이 중요하다.

Q 어떤 종류의 코로나 백신을 몇 번 맞아야 할까?

A 65세 이상이거나 기저 질환이 있는 경우는 코로나 백신의 효력이 훨씬 더 빨리 사라지므로 질병통제예방센타(CDC)는 이 집단이 업데이트된 양가백신을 추가로 접종받을 수 있도록 코로나 백신 권장사항을 개정했다.

그러므로 연령에 관계없이 지난해 9월 이후로 예방접종을 받지 않았다면 반드시 접종이 필요하며 65세 이상이거나 기저 질환이 있는 경우, 양가백신을 한번 더 추가로 접종받는 것이 좋다. 의료서비스 제공자나 약사와 상의해볼 것을 권한다.

Q 메디케이드 재결정 (메디케이드 등록지속 조항의 해제; Unwinding of the Medicaid Continuous Enrollment Provision)이란 무엇인지? 또한 지금 내가 갖고 있는 메디케이드에는 어떤 영향을 미칠까?

A 원래 메디케이드 자격은 주기적으로 갱신해야 하지만 COVID 공중보건비상사태 동안 연방 규정에 따라 모든 주에서 메디케이드 해지가 중단되었다. 그러나 이 지속 조항은 올 3월 31일을 기해 종료됐다.

각 주에서는 메디케이드 수혜자가 여전히 자격이 되는지를 확인하고 있으며 올 4월 1일부터 메디케이드 해지가 다시 시작되고 있다. 해지 절차는 한꺼번에 이뤄지지 않고 2023년과 2024년 상반기에 걸쳐 진행되는데 이에 대비하기 위해서, 주에서 보내는 통지문을 빠짐없이 받아볼 수 있게 반드시 연락처 정보를 업데이트해야 한다. 우편으로 메디케이드 패킷이나 서신을 받으면, 리뉴얼 양식을 작성하여 제공된 주소로 보내야 한다(해당하는 경우 증빙서류 동봉해서). 더 이상 메디케이드 자격 요건에 맞지 않는다면 메디케이드 종료일에 맞춰 새 건강보험을 찾아 가입할 수 있도록 특별가입기간(SEP ; Special Enrollment Period)이 열리게 된다.

Q 메디케이드 등록지속 조항 해제 후 메디케이드를 잃는 경우 어떤 다른 옵션이 있나?

A 일반적으로 다음의 3가지 옵션이 있다.

▶옵션 1 : 메디케이드 자격이 되는지 다시 메디케이드를 신청해 볼 수 있다. 소득 수준이나 필요한 의료사항에 변동이 생긴다면 현재 거주하는 주에서는 자격이 될 지도 모른다. 메디케이드는 언제든지 신청할 수 있고 신청 회수에 제한이 없다.

▶옵션 2 : ACA 마켓플레이스를 통해 저렴하고 양질의 건강보험을 취득할 수 있다. 2023년 3월 31일에서 2024년 7월 31일 사이에 기존 신청서를 업데이트하거나 신규 신청서를 작성하여 제출하고 메디케이드 종료 날짜를 증명하는 증빙서류를 내면 임시 특별가입기간 (SEP)이 열리고 신청서 제출일로부터 60일간 보험 플랜을 선택하면 된다.

▶옵션 3 : 지연가입 가산금(벌금)을 내지 않으면서 메디케어에 가입할 수 있다. 처음으로 메디케어 가입 자격이 되었으나 최초가입기간 (Initial Enrollment Period, IEP)을 놓친 경우 벌금 없이 메디케어에 가입할 수 있는 특별가입기간 (SEP)이 열린다. 각자의 SEP는 주에서 메디케이드가 종료됨을 통지한 날부터 시작하여 메디케이드 종료 후 6개월 동안이다. 이때 메디케어 세이빙스 프로그램 (MSP ; Medicare Savings Program)도 신청하여 메디케어의 자기 부담금이나 디덕터블을 보조받을 수 있는지 알아볼 수 있다.

Q 소셜시큐리티 근로 크레딧이 40점으로 소셜연금을 받을 자격이 있다. 또한 남편의 근로크레딧 기록을 바탕으로 한 배우자 연금에도 자격이 된다. 저는 곧 62세가 되며 제 연금보다 좀더 금액이 많은 배우자연금을 청구하려고 하는데 금액은 얼마나 되며 어떻게 신청해야 하나?

A 남편이 이미 소셜연금을 받고 있다면 62세부터 배우자 연금을 청구할 수 있다. 배우자 연금은 남편의 기본 보험금액 (Primary Insurance Amount ; PIA)의 32.5% ~ 50%까지 받을 수 있다. 여기서 PIA란 은퇴자의 만기은퇴연령 시 받기로 책정되는 금액을 말한다. 귀하가 62세에 배우자 연금을 신청하면 남편 PIA의 32.5%를 영구적으로 받게 된다. 귀하의 만기은퇴연령까지 배우자 연금 청구를 미룰수록 수급액은 커지지만 최대 수급액은 남편 PIA의 50%까지다. 만약 남편이 본인의 만기은퇴연령보다 일찍 소셜연금을 청구하면 그 감소된 금액을 기준으로 배우자 연금액이 계산된다.

또한 배우자 연금을 청구할 때 본인의 소셜연금을 같이 신청해야 한다. 사회보장국에서 당사자의 소셜연금을 먼저 지급한 다음, 금액이 더 높은 배우자 연금과의 차액만큼 더 지불하여 신청자에게 더 유리한 액수를 지불하게 된다.

위의 내용이나 메디케어, 메디케이드, Affordable Care Act 또는 기타 주제와 관련하여 추가 질문이 있는 경우, 상담이 가능하다.

▶전화 상담: 1-800-582-4259 (한국어) 1-800-336-2772 (영어)

▶이메일: askNAPCA@napca.org

▶우편: NAPCA Senior Assistance Center, 1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101

▶웹사이트: www.NAPCA.org