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[헤럴드경제=유재훈 기자]중견기업 2곳 중 1곳은 올해 수출 실적이 호전될 것이라고 전망하는 것으로 나타났다.

한국중견기업연합회(회장 최진식)가 수출 중견기업 402개 사를 대상으로 실시한 ‘2024년 중견기업 수출 전망 및 애로 조사 결과’에 따르면 올해 수출이 지난해 대비 확대될 것이라는 응답이 45.5%에 달하는 것으로 집계됐다.

지난해 수준으로 유지될 것이라는 응답은 26.9%, 악화될 것이라고 응답한 중견기업은 27.6%에 달했다. 수출 확대 전망에는 ‘경기회복(38.8%)’, ‘신규 진출 지역 매출 신장(35.0%)’에 대한 기대가 반영된 것으로 보인다.

업종별로는 ▷자동차·트레일러 58.8% ▷화학물질·제품, 석유, 식·음료품 50.0% ▷도·소매업 43.2% 등 순으로 수출 확대를 전망한 중견기업 비중이 높았다.

수출이 감소될 것이라고 응답한 중견기업은 ‘글로벌 경기 둔화 지속(64.9%)’을 가장 큰 위험 요소로 꼽았다. ‘원자재 가격 상승(13.5%)’, ‘환율 변동성 확대(9.9%)’, ‘물류 비용 상승(3.6%)’이 뒤를 이었다.

응답기업들은 수출 실적 개선을 위해 ‘비용 절감 및 생산성 향상(33.1%)’, ‘수출국 다변화(29.9%)’, ‘내수 비중 증대(20.8%)’ 등 다양한 자체 수출 경쟁력 제고 노력을 기울이고 있는 것으로 조사됐다.

중견기업인들은 수출 활성화를 위해 ‘관세·부가세 등 세제 지원 강화(31.6%)’, ‘보증 등 무역금융 확대(27.9%)’, ‘수출 마케팅 지원(14.2%)’ 등 적극적인 지원 정책의 필요성을 지적했다.

중견련 관계자는 “중견기업의 수출 시장 확대를 위해서는 실적 위주의 평가에서 벗어난 전향적인 금융지원과 업종별 중견기업의 구체적인 요구를 뒷받침할 수 있는 실효적인 세제 지원 방안을 모색해야 한다”라고 강조했다.