[헤럴드경제=양영경 기자] 농촌진흥청이 농업인의 안전을 확보하기 위한 기술 개발과 보급·확산에 속도를 낸다. 기관 간 협업을 통한 농업기계 사고 예방 기술 보급에 더해 안전 지침 마련, 안전 수칙 교육, 캠페인 진행 등 안전의식 확산을 위한 사업도 중점적으로 추진한다.

22일 농진청에 따르면 지난 2017~2021년 연평균 농업기계 관련 사고건수는 1196건으로 집계됐다. 사고 유형은 끼임(38.3%), 전복·전도(25.2%), 교통사고(16.2%) 등의 순으로 많았다. 특히 농번기인 5월과 10월에는 사고가 집중되는 모습이 나타나기도 했다.

사물인터넷(IoT) 활용 농업기계 사고 예방 기술 관련 주행 안내표지판의 모습 [농촌진흥청 제공]

이에 농진청은 지난 2017~2020년 기초기술 개발과 현장 실증 등을 거쳐 ‘사물인터넷(IoT) 활용 농업기계 사고 예방 기술’을 개발했다.

이 기술은 농업기계 부착용 단말기와 도로용 LED 주행 안내표지판 간 상호 근거리 무선통신을 통해 안내표지판에 농업기계 종류, 접근 거리 등 실시간 정보를 안내하는 내용을 골자로 한다. 일반 차량의 운전자는 이 정보를 보고 속도를 줄이는 등 주의를 기울일 수 있다.

농업기계 부착용 단말기에는 ‘농업기계 전도·전복 사고 감지 알람 기술’도 탑재됐다. 농업기계가 넘어지거나 뒤집히는 등 사고가 감지되면 사고자의 휴대전화 애플리케이션으로 상황이 전달된다. 사고자가 20초간 응답하지 않으면 응급상황으로 판단하고 사전에 등록된 보호자 또는 농업기술센터 등 관계기관에 사고정보를 발송한다.

농업기계 주행 안내표지판 구성도 [농업진흥청 제공]

농진청은 소방청과 협업해 농업기계 부착용 단말기에서 발신하는 사고정보를 119 긴급출동 시스템과 연계하는 대응체계를 구축하고 시범운영을 확대한다는 계획이다. 최근 전북특별자치도 진안소방서는 이 기술을 소방서 공용 단말기와 연동해 신속한 출동 시스템을 구축했다.

농진청은 도로용 LED 주행 안내표지판을 제품으로 만들어 보급할 수 있도록 표준화하고 교통안전시설 규격에 추가하기 위해 도로교통공단 등과 협의 중이다. 또 농업기계 관련 사고가 자주 발생하는 농촌 지역을 대상으로 도로용 LED 주행 안내표지판이 보급될 수 있도록 지방자치단체와 협력할 계획이다. 올해는 강원특별자치도와 경기도 등에 기술을 지원한다.

농진청은 지난 2021년~2023년 농업기계 운행이 잦고 사고 우려가 큰 전국 14개 지역에 안내표지판 33개를 설치하고 단말기 610대를 보급했다. 전남 장흥 일대에서는 일반차량의 평균속도가 11% 줄고, 규정속도 시속 60㎞/h 구간에서 과속차량이 25% 줄어든 것으로 나타났다.

시범사업 3개 지역의 농업인을 대상으로 설문조사를 벌인 결과, 장흥(증가율 66%)을 비롯해 전북 남원(150%), 인천 계양(42%) 등에서 교통안전 체감도가 높아진 것으로 나타났다. 이 기술을 트랙터와 경운기 외 다른 주행형 농업기계에도 적용할 수 있도록 기술 개선을 추진한다는 게 농진청의 계획이다.

농진청은 지난해 농업인 안전 전담조직(농업인안전팀)을 출범하고 관련 사업에도 박차를 가하고 있다. 농작업 안전재해 예방 추진 표준조례안 개발·배포, 농업인 안전재해 예방교육 9개 과정 보급, 농업인 안전365 캠페인, 안전지침 보급 등을 추진해왔다.

농진청 관계자는 “안전한 농업 현장 조성을 위해 정부와 농업 관련 기관과 지속적으로 협업·소통할 것”이라며 “농업인 안전 재해예방을 위한 현장 맞춤형 추진 전략 수립 등에도 힘쓰겠다”고 강조했다.