인천시 4곳 자율주행자동차 시범운행지구 위치도. 〈사진 왼쪽 위 시계방향부터〉구월, 송도, 영종, 인천국제공항.

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천광역시가 자율주행차 운행을 위한 제도적 기반을 마련한다.

인천시는 자율자동차 시범운행을 위해 이달 중 자율주행자동차 시범운행지구 운영 및 지원에 관한 조례 제정안을 인천시의회에 상정한다고 13일 밝혔다.

앞서 시는 지난해 말 국토교통부로부터 4개 지구(구월, 송도, 영종, 인천국제공항) 35㎞를 자율주행자동차 시범운행지구로 지정을 받은 바 있다.

이번에 제정되는 조례에는 ▷자율주행자동차 운송사업에 대한 행정적·재정적 지원 ▷여객운송사업 한정운수면허의 절차 및 기준 ▷자율주행자동차 산업의 발전을 위한 민·관협력 및 지원에 관한 사항 등이 포함돼 있다.

시는 올 하반기에 조례가 공포되면, 현재 인천공항공사에서 실증하고 있는 국제공항지구를 제외한 3개 시범운행지구 중 1개소에 자율주행 셔틀버스를 시범적으로 실증한 이후 나머지 2개 지역에서도 실증을 계속할 예정이다.

또 실질적인 교통수단의 역할을 할 수 있도록 노선버스와의 연계 및 대체 방안도 추진한다.

시는 2027년 ‘융합형 레벨4+’ 자율주행 상용화 기반을 목표로 설립된 자율주행기술개발혁신사업단(KADIF)과 자율주행자동차 운영 활성화 협조체계를 강화한다.

이동우 시 교통정책과장은 “이번 조례 제정과 자율주행기술개발혁신사업단, 인천연구원과 업무 협력을 시작으로 시의 모든 역량을 모아 최선을 다해 인천이 자율주행 분야의 메카로 발돋움할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

한편, 자율주행 자동차 시범운행지구는 자율주행 자동차 연구와 시범운행을 촉진하기 위해 각종 규제 특례를 적용하는 구역을 말한다.

자율주행 민간기업은 해당 지구에서 자율주행 자동차를 활용해 여객과 화물을 유상으로 운송을 할 수 있고 임시운행 허가 시 규제 특례를 받아 사업목적에 적합한 다양한 자율주행 실증서비스를 구현해 볼 수 있다.