인도 뉴델리. [연합]

[헤럴드경제=김주리 기자] 매년 늦가을부터 겨울까지 심각한 대기오염에 시달리는 인도 수도 뉴델리의 공기질이 다시 최악 수준으로 떨어진 것으로 나타났다.

스위스 공기질 분석업체 아이큐에어(IQAIR)에 따르면 18일 오전(현지시간) 뉴델리의 초미세먼지(PM2.5) 수준이 907㎍/㎥으로 치솟아 올해 들어 최악을 기록했다고 AFP통신 등은 전했다.

뉴델리의 한 관측소에서는 PM2.5 수준이 980㎍/㎥을 기록, 세계보건기구(WHO)가 정한 24시간 기준 권장 한도 15㎍/㎥의 65배에 이르기도 했다.

뉴델리 대기는 보통 10월 중순부터 이듬해 1월까지 오염된 공기로 뒤덮인다.

이는 주변 하리아나주와 펀자브주 등의 농작물 추수 잔여물 및 도심 쓰레기 소각, 자동차·공장 매연, 겨울철 기온 하강, 분지 지형 등 복합적 요인에 따른 것으로 분석된다.

뉴델리에서 상점을 운영하는 산자이 고엘은 AP통신에 “많은 이들이 인후염을 앓고 있다”며 “그들(당국)은 농작물 쓰레기 소각을 금지해야 한다”고 목소리를 높였다.

당국은 이에 10∼12학년을 제외한 학생 수업을 온라인으로 전환하도록 했다. 또 비필수적인 트럭의 시내 진입을 막고 건설 작업도 중단시켰다.

어린이와 노인, 폐 및 심장 질환 환자들에게는 가급적 실내에 머물도록 권고했다.

인도의 다른 도시와 마찬가지로 뉴델리에서도 많은 이들이 생계에 어려움을 겪어 공기정화기를 구입할 수 없으며 특히 노숙자 등 빈민은 오염된 공기를 온전히 감내해야 하는 상황이라고 AFP는 전했다.