제주에너지공사 CFI에너지미래관에서 도슨트(해설사)로 일하는 박길승(75) 씨가 제주시의 친환경 에너지 현황에 대해 설명하고 있다.[한국노인인력개발원 제공]

[헤럴드경제(제주)=이태형 기자]“새로운 일을 하기 위해 기후변화 관련 도서를 40∼50권 정도 읽으며 열심히 공부했죠. 다양한 수준의 방문객 눈높이에 맞춰 설명할 때 보람을 느끼고 교수로 일할 때보다 더 만족도가 큽니다”

제주특별자치도 제주시 구좌읍 제주에너지공사 CFI에너지미래관에서 도슨트(해설사)로 일하는 박길승(75) 씨는 지난달 29일 전시관을 찾은 기자들에게 이같이 말했다.

대학 교수였던 박 씨는 정년퇴직 후 보건복지부의 사회서비스형 노인 일자리 ‘노인역량활용사업’에 지원했다. 교육자로 산 지난날의 경력을 십분 활용할 수 있는 ‘시니어 에너지 지킴이’로 일하며 활기찬 일상을 보내고 있다.

제주에는 박 씨처럼 경험과 역량을 활용해 지역사회에 기여하며 노후를 보내는 노인이 많다.

제주도 노인 인구는 올해 7월 기준 12만4194명인데, 이 중 11.7%(1만4495명)가 정부의 노인 일자리 사업을 통해 일을 하고 있다.

유태진(사진 왼쪽부터), 김제희, 김태건, 강희규 씨는 퇴직 후 산림자원 보존사업단에서 일하며 제주의 멸종위기 식물종의 데이터를 수집하고 종자를 채집하고 있다.[한국노인인력개발원 제공]

박 씨와 같이 노인역량활용사업을 통해 산림자원 보존사업단에서 일하는 유태진(62), 김제희(64), 김태건(64), 강희규(63) 씨는 기후변화로 멸종위기에 처한 식물 종을 매일 관찰하며 잎과 꽃, 열매가 나는 날짜를 기록하고 종자를 채집하는 등 연구 자료를 만든다.

강 씨는 “현직에 있을 때는 푹 쉬고 싶다는 생각이 간절했는데, 막상 퇴직하고 나니 곧 지루해졌다”며 “다시 일을 하면서 규칙적으로 생활하고 동료들을 통해 소속감을 느낄 수 있어 몸도 마음도 더 건강해졌다”며 만족감을 드러냈다.

그는 “앞으로 초고령사회가 되면서 노인이 더 많아질 텐데 좋은 역량과 경험이 있는 고급 노인 인력을 잘 활용한다면 사회적 비용이 줄어들 것”이라고 말했다.

제주 시니어클럽 회원들이 29일 제주시 구좌읍 CFI에너지미래관에서 이날 전시관을 방문한 어린이들을 대상으로 인형극을 공연하고 있다.[한국노인인력개발원 제공]

인형극 배우로 일하며 아이들에게 웃음과 교훈을 주는 노인들도 있다.

중학교 교장을 지내다 정년퇴직한 김병수(68) 씨는 29일 CFI에너지미래관을 찾은 34명의 선유어린이집 아이들에게 ‘에너지 절약’을 주제로 한 인형극을 선보였다.

‘푸바오’라는 이름의 판다 역을 맡은 그는 판다 인형을 조종하면서 쉽고 재미있는 언어로 ‘풍력 에너지’, ‘태양력 에너지’ 등 신재생에너지의 개념을 설명했다.

김 씨는 “소위 ‘방콕’을 하면 노화 속도가 빨라지는데 일을 하면 삶의 활력이 생긴다. 노인 일자리 사업은 아주 좋은 정책이다. 필요한 노인 인력을 적재적소에 배치하면 좋겠다”고 말했다.

한국공항공사에서 퇴직한 강경민(68) 씨는 민간형 노인 일자리 사업인 공동체사업단을 통해 제주에서 여행사를 운영하며 여행 가이드로 일한다.

강 씨는 지난달 28일 제주 시니어클럽에서 열린 노일 일자리 사업 현장 간담회에서 “퇴직 후 제주 시니어클럽에서 관광 가이드 교육을 받은 후 여행 가이드 국가자격증을 취득했다. 여행객들에게 제주의 자연과 역사를 소개하며 활기차게 일하고 있다”고 말했다.