한덕수(왼쪽) 국무총리와 국민의힘 한동훈 대표가 8일 오전 서울 여의도 국민의힘 당사에서 국정 수습 방안을 담은 공동 담화문을 발표하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김진·안대용 기자] 한동훈 국민의힘 대표가 8일 “국무총리가 국정운영을 챙기는 것이고 당정의 긴밀한 협의는 있어 왔다”며 “당대표가 국정권한을 행사할 수 없다”고 말했다.

한 대표가 한덕수 국무총리와 협의해 국정 운영을 차질없이 챙기겠다고 한 것에 대해 야당에서 “헌정질서를 파괴한 또 다른 쿠데타(이재명 더불어민주당 대표)”라고 비판하는 등 ‘위헌 지적’이 나오자 이같이 언급한 것이다.

한 대표는 이날 오후 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 ‘여당 대표와 국무총리가 함께 국정을 운영한다는 것은 위법이란 지적이 나온다’는 질문에 “총리와 함께 국정을 운영한다는 건 좀 어폐가 있다”고 했다.

한 대표는 “비상시국에 당이 조금 더 적극적이고 세심하게 총리와 협의하겠다는 의미로 보시면 될 것”이라며 “(야당에서) 오해한 것”이라고 했다.

이어 “일각에서 그런 게 잘못된 것인양 말씀하는데, 박근혜 전 대통령 당시 국정농단 (정국 관련) 상황에서 (현 국회의장인) 우원식 당시 의원을 비롯한 민주당 의원들이 ‘대통령이 국정에서 손을 떼고 총리에게 전권을 맡겨라’ 이런 말씀을 하셨다”며 “그때 그 취지, 그 솔루션(해법)을 저도 말씀드리는 것이고, 그 당시에는 박 전 대통령이 그 요구를 받아들이지 않았지만 이번엔 대통령이 수용해서 그 조치를 하려는 것”이라고 말했다.

또 한 대표는 “제가 (윤석열 대통령의) 조기 퇴진을 말씀드리는 건 그것이 더 국민과 대한민국을 위해 최선의 방안이란 생각이 있기 때문”이라며 “무슨 말인가 하면, 탄핵의 경우는 실제 가결되더라도 헌법재판소에서 어떤 결정이 나올지 불확실성이 있는 상당한 기간이 진행된다”고 했다.

이어 “그 과정에서 어제 광화문 보셨다시피 극심한 진영의 혼란이 예상된다. 불확실성이 있는 것”이라며 “다만 시기를 정하는 조기 퇴진과 그 이전 단계에서의 직무배제는 분명한 예측가능성을 국민들에게, 그리고 국제적으로도 드릴 수 있는 것이라고 생각된다”고 말했다.

그러면서 “그렇기 때문에 질서 있는 조기퇴진이 더 나은 방안이라는 생각을 가지고 있다”며 “그런 차원에서 당내외 의견을 여러 방식으로 듣고 있다는 말씀 드린다”고 했다.

한 대표는 윤 대통령이 이날 이상민 행정안전부 장관의 사표를 수리한 것과 관련해선 “사퇴한 것이잖나. 임명한 취지가 아니고”라며 “사퇴한 것의 문제가 아니라 적극적 직무행사라 보기 어렵지 않겠나. 앞으로 사퇴하는 일들은 있을 것 아닌가”라고 했다.

앞서 한 대표는 이날 오전 당사에서 한덕수 국무총리와 대국민 공동 담화를 발표했다. 이 자리에서 한 대표는 “대통령 퇴진 전까지 국무총리가 당과 긴밀히 협의해 민생과 국정을 차질없이 챙길 것”이라고 밝혔다.

하지만 이에 대해 야당에선 “2차 내란”이라고 비판했다.

김민석 민주당 최고위원은 “윤 대통령과 한덕수 국무총리, 한 대표가 합의한다고 해도 위헌 통치는 1분도 허용되지 않는다”며 “윤석열 내란이 한동훈·한덕수, 검찰 합작 2차 내란으로 확산하고 있다”고 했다.

이재명 민주당 대표는 이날 오후 기자간담회에서 “대통령의 권한을 대통령이 유고되지도 않은 상태에서 잠시 ‘2선 후퇴’를 시키고 대통령의 권한을 국무총리와 여당의 대표가 나눠서 같이 행사하겠다는 이런 해괴망측한 공식발표를 어떻게 할 수가 있습니까”라며 “이거야말로 헌정질서를 파괴한 또 다른 쿠데타 아닙니까”라고 반문했다.

당적이 없는 우원식 국회의장도 이날 기자회견을 통해 “그 누구도 부여한 바 없는 대통령의 권한을 총리와 여당이 공동 행사하겠다고 하는 것은 명백한 위헌”이라고 비판했다.