자료사진. RQ-101 송골매.[방사청 제공]

[헤럴드경제=오상현 기자] 방위사업청은 7일 군에서 운용 중인 국산 무인항공기 RQ-101, 송골매의 노후화와 단종부품 발생 등의 취약성을 개선하고 운용성을 높이기 위한 경미한 성능개량 사럽을 완료해 전력화했다고 밝혔다.

송골매는 지난 2000년대 초중반 국내 기술로 개발해 전력화된 무인항공기로 전선지역 및 접적해역에서 적 활동을 감시하는 군의 핵심 감시 자산이다.

2010년대 중반 성능개량을 했지만 최근 들어 일부 부품의 노후화와 부품 단종으로 운용에 어려움을 겪고 있었다.

방사청은 “이번 성능개량 사업을 통해 최신기술이 적용된 항공기 부품을 개발했다”며 “시험평가를 거쳐 개발 부품을 장착한 무인항공기의 성능 검증을 완료했을 뿐 아니라 프로펠러 등 비행에 핵심적인 역할을 하는 부품에 대해 감항인증을 받아 비행 안전성을 확인했다”고 설명했다.

이어 “핵심 단종부품을 모두 교체해 전방지역에서 운용중인 송골매의 노후화와 수리부속 확보 곤란 등 군의 애로사항을 해결할 수 있게 됐다”고 부연했다.

김태곤 방사청 첨단전력사업단장은 “이번 사업으로 송골매의 운용성이 향상돼 군의 전방 감시정찰 능력 발전에 기여할 수 있게 됐다”며 “앞으로도 무인 항공기 사업을 신속하게 추진해 군의 어려움을 빠르게 해결하기 위해 노력하겠다”고 말했다.