[위산국립공원 페이스북 캡처]

[헤럴드경제=김주리 기자] 기온이 급격하게 떨어지는 북극발 한파가 아열대인 대만까지 내려오면서 올해에만 500명 가까운 심정지 환자가 발생한 것으로 전해졌다.

12일(현지시간) 연합보 등 대만언론은 각 지자체 소방국의 자료를 인용해 이달 11일까지 총 492명의 ‘병원 밖 심정지(OHCA)’ 환자가 발생했다고 밝혔다.

심정지는 예측하지 못하는 상황에서 발생하는 경우가 많은데, 그중에서도 OHCA는 병원 밖에서 발생하는 심정지를 말한다.

올해 들어 대만의 OHCA 환자는 계속 증가하는 추세다. 10일 하루에만 54명의 환자가 발생했고, 11일에는 55명으로 늘었다. 이 중에는 노인뿐 아니라 중장년층도 있었다.

대만은 한국보다 기온이 높고 습해 주거시설에 온돌과 같은 난방시설이 적용되어 있지 않다. 이에 작년 1월에는 아침 최저 기온이 8~10도로 떨어지자 48시간 동안 146명이 사망했다.

아열대 기후인 대만에는 올해 들어 두 개의 대륙성 한랭 기단이 덮쳤다. 하나는 지난 6일에 도착했고 다른 하나는 9일에 내려와 모든 시와 군의 기온이 영상 10도 이하로 떨어졌다. 대만에서 가장 높은 산으로 해발 3952ｍ인 위산(玉山)의 12일 새벽 기온은 영하 8.2도를 기록했다.

국립대만병원은 심혈관 질환이나 관련 위험 요인이 있는 사람들, 특이 노년층은 아침 이른 시간에 심혈관 응급 상황이 쉽게 발생한다며 각별한 주의를 요구했다. 특히 40~50대의 주의가 더 필요하다고 병원 측은 전했다. 체온이 급격하게 떨어져 응급 상황이 발생하기 전까지 고혈압, 고지혈증, 고혈당 등의 위험인자를 인지하지 못하는 경우가 많기 때문이다. 병원 측은 “이런 이유로 일부 40~50대 환자들은 이번 OHCA에 전혀 대비할 수 없었다”고 설명했다.