이영조 한국중부발전 사장이 지난 10일 정부세종청사 인근에서 열린 취임 후 첫 출입기자단 간담회에서 인사말을 하고 있다. [한국중부발전 제공]

“친환경 에너지로 전환과 안정적인 전력공급 사이의 균형을 지키며 공공의 이익에 기여하는 종합에너지 기업을 만들겠습니다.”

이영조 한국중부발전 사장은 10일 정부세종청사 인근에서 열린 취임 이후 첫 출입기자단 간담회에서 “급변하는 대외환경에 대응하고 국가 에너지전환 정책에 부응하기 위해 친환경 발전 체계로 단계적으로 개선하고 있다”며 이같이 포부를 밝혔다.

지난해 9월 30일 취임한 이 사장은 발전 5사 가운데 유일하게 내부 출신으로 임명됐다. 이 사장은 1988년 한국전력 인사 이래 37년간 에너지 분야에서 경력을 쌓았다. 중부발전이 한전에서 분사된 뒤 기획관리본부장, 기획전략처장, 경영관리처장, 정보보안처장, 세종발전본부 경영지원실장 등 중부발전 본사와 발전소 현장의 주요 보직을 역임했다.

이 사장은 “인공지능(AI) 혁명 이후 전력 인프라 구축과 에너지원 확보의 중요성이 그 어느 때보다 커졌다”며 “중부발전은 한국형 1호 표준가스복합 실증사업인 보령신복합 건설과 더불어 용인 반도체 클러스터 집단에너지사업, 함안복합발전소 건설 등 전력인프라 확충을 추진하고 있다”고 말했다.

이어 “신규 액화천연가스(LNG) 직도입 장기계약 추진으로 저렴한 에너지원 확보를 위해 다방면으로 노력하고 있다”고 덧붙였다.

중부발전은 무탄소 에너지 전환을 위해 기존 화석연료(석탄) 비중을 줄이며 태양광, 풍력 등 그린에너지 사업영역을 확장하는 한편 양수, 수소 등으로의 전환도 준비하며 다방면으로 신재생 사업을 추진하고 있다.

특히 중부발전의 국내 신재생분야 중 풍력 사업에 대한 전략적인 사업추진도 주목받고 있다. 제주 한림해상풍력(용량 100㎿)을 운영 중인 중부발전은 지난해 말 단행한 조직개편을 통해서 기존 ‘풍력사업부’를 ‘해상풍력사업실’로 격상하고 해상풍력 사업확장에 대한 의지를 밝혔다. 실제로 중부발전은 보령녹도해상풍력(320㎿)·보령해상풍력(1000㎿)·인천2해상풍력(800㎿)을 주도적으로 추진중이다. 배문숙 기자