박완수 경남도지사가 17일 오후 도청회의실에서 열린 지속가능한 방산생태계 구축을 위한 기업 간담회에서 적극적인 지원의지를 밝히고 있다.[경남도 제공]

최근 미국 트럼프 대통령의 방위비 증액 요구로 유럽연합(EU) 등 글로벌 방산시장이 확대될 것으로 전망되는 가운데 경남도가 방산수출 확대 등 지속 가능한 방산 생태계 구축을 위해 박차를 가하고 있다.

박완수 경남도지사는 17일 오후 도정 회의실에서 ‘방산수출 확대와 함정 유지보수운영(MRO) 산업 육성을 위한 기업간담회’를 갖고 방위산업 육성을 위한 적극적인 지원 의지를 밝혔다.

이번 간담회는 도내 방산기업의 수출 경쟁력을 강화하고, 최근 주목받고 있는 미 함정 유지보수운영(MRO) 사업을 경남도의 새로운 성장동력으로 육성하기 위해 마련됐다. 경남도는 기동화력, 우주항공, 함정 분야의 수출 확대에도 큰 기대를 걸고 있다.

이날 간담회에는 박완수 도지사를 비롯해 도내 무기체계 및 부품 기업, 함정 MRO 사업을 추진·기획 중인 조선업체 등 14개 기업 관계자와 국방기술진흥연구소, 한국방위산업진흥회, 한국수출입은행, 중소조선연구원, 경남테크노파크 등 5개 유관기관이 참석했다.

박 지사는 “여러분께서 말씀해 주신 소중한 의견은 적극적으로 정책에 반영하고 제도개선이 필요한 부분은 정부 부처와 협력을 통해 경남도가 소통하며 기업 성장을 위한 최적의 환경을 조성하겠다”고 밝혔다.

경남도는 간담회에 앞서 역대 최고 수준의 방산 수주 잔고를 기록한 기업들의 노고를 치하하고, 지속적인 지역 경제 기여를 당부했다. 이어 방산 지원 성과와 향후 지원 방안을 발표하는 시간도 가졌다.

이날 간담회에서 한화오션 관계자는 “경남도가 정부와 협력해 MRO 특화단지 지정 등 산업 육성을 위한 지원책을 마련해 줄 것”을 요청했다. 이외에도 현장 건의사항 반영 등 다양한 건의사항이 제안됐으며, 경남도와 유관기관은 조속한 해결을 위해 협력하기로 했다.

한편, 경남도는 정부에 제도 개선을 지속적으로 건의한 결과, 한국수출입은행의 법정자본금을 15조원에서 25조원으로 증액한 한국수출입은행법 개정을 이끌어내며 도내 방산기업의 수출활로를 열었다. 또 방산 분야가 조세특례제한법상 ‘신성장·원천기술’로 지정되도록 건의해 방산기업들이 연구개발과 시설투자 시 세제혜택을 받을 수 있도록 기반을 마련했다. 창원=황상욱기자