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[헤럴드경제=이용경 기자] 경찰이 온라인에서 확산하고 있는 마약 범죄를 척결하기 위해 ‘온라인 마약수사 전담팀’을 출범해 집중 수사를 펼친다.

31일 경찰청 국가수사본부는 전국 17개 시도경찰청에서 운영하던 ‘다크웹·가상자산 전문수사팀’을 ‘온라인 마약수사 전담팀’으로 개편한다고 밝혔다. 서울경찰청에서는 이날 오후 3시 마약범죄수사대 사무실에서 현판식도 연다.

최근 텔레그램 등 보안 메신저와 가상자산 등을 이용한 온라인 마약류가 국내 마약 유통의 핵심 경로로 확산하면서 경찰이 ‘온라인 마약 시장’ 척결을 위한 더 강화된 대응책을 마련한 것이다.

이미 경찰은 지난 17일부터 오는 6월 30일까지 ‘2025년 상반기 마약류 집중단속’의 중점 단속 테마로 ‘온라인 마약류’를 선정하고 수사역량을 집중해 왔다. 하지만 스마트폰을 이용한 전자상거래에 익숙한 10~30대 청년층에서 마약류 사범 비중(63.4%)이 급증하면서 익명 거래와 비대면 배송 방식을 통한 온라인 마약류 거래가 끊이지 않았다.

지난 5년간 청년층 및 온라인 마약류 사범 검거 현황 [경찰청 제공]

기존의 마약류 수사방식이 ‘저인망식 수사’였다면 개편된 전담팀에서는 ▷불법 가상자산 거래소 ▷판매 광고 대행업자 ▷전담 운반책 등 마약류 유통단계 간 연결고리 역할을 수행하는 ‘유통 수단’에 대한 ‘타깃형 수사체계’를 가동할 방침이라고 경찰은 설명했다.

경찰은 전문 수사역량도 강화할 예정이다. 다양한 온라인 판매 채널에 대한 사이버 추적기법과 관련 법령·제도 등에 관한 전문 교육과정을 신설하는 한편, 가상자산 추적프로그램과 분석전문가 지원 등의 자원을 활용해 가상자산 유통경로에 대한 추적과 범죄수익 환수 활동을 동시에 추진해 나갈 계획이다.

아울러 온라인 마약류의 거래 창구로 악용되는 불법(미신고) 가상자산 거래소와 전문 광고업자에 대해서는 마약류 매매 방조 혐의 적용을 적극적으로 검토하는 등 철저한 단속 활동에 나설 예정이다.

또한 경찰은 해외 IT 기업이나 보안메신저 등이 온라인 마약류 범죄에 이용된 경우 ‘국제공조 인프라’를 활용해 수사 단서를 확보하고, 해외로부터 유입되는 마약류에 대해서는 지난해 9월 발족한 아시아 마약범죄 대응 실무협의체(ANCRA)의 ‘국가 간 마약류 수사 협력 채널’을 적극 가동한다는 계획이다.

경찰 관계자는 “마약류 범죄는 유통 기반 범죄로, 온라인 유통 수단 간 연결고리를 단절해 온라인 마약류 시장을 와해하겠다”라며 “‘마약류는 시작이 끝’이라는 말에서 알 수 있듯이, 마약류는 단 한 번의 투약이라도 돌아올 수 없는 신체적, 정신적 손상을 초래할 수 있기에 호기심으로라도 접근하지 말 것”을 당부했다.