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[헤럴드경제=최은지 기자] 국내 염증성장질환 환자 절반 이상이 치료를 받아도 설사, 혈변, 경련성 복통 등 증상이 지속되고 우울감과 불안감으로 일상의 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

18일 궤양성대장염환우회 UC사랑회와 크론병환우회 ‘크론가족사랑회’가 국내 염증성장질환 환자 399명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시한 결과, 54.6%가 혈변, 설사, 경련성 복통 등 신체적 증상을 여전히 겪고 있는 것으로 조사됐다. 50.9%는 불안이나 우울감의 심리적 문제를 경험하고 있었다. 이들은 증상으로 일생생활이 불편하다고 호소했다.

염증성장질환 환자들 중 다른 면역질환을 동시에 진단받은 환자는 17.8%로 나타났다. 아토피피부염(7.8%), 건선(4.3%), 류마티스관절염(3.0%), 강직성척추염(2.3%), 건선성관절염(0.8%), 등이 뒤를 이었다.

환자들의 치료목표는 관해상태를 오래 유지하는 것(41.4%), 정상적인 삶을 사는 것(31.8%), 증상이 사라지는 것(8.8%), 점막치유(6.8%) 순으로 나타났다. 환자들은 치료 과정에서 의료진과 보다 적극적인 소통, 자세한 설명을 원하는 것으로 조사됐다.

이민지 UC사랑회 회장은 “염증성장질환 환자들은 다른 면역 매개 염증성 질환이 같이 발병할 수 있다는 점을 인지하고, 의료진과 상담 시 자신의 상태를 잘 설명해 조기진단과 치료를 위해 노력해야 한다”며 “의료진들도 염증성장질환 이외의 문제가 발생했을 때 적극적으로 관련 전문 의료진들과의 협진을 고려해 달라”고 말했다.

김정은 크론가족사랑회 회장은 “이런 환자들이 원하는 치료 목표에 대해 의료진과 긴밀히 소통하고 치료방향에 대해 상의할 수 있는 치료 환경과 여건이 조정되길 희망한다” 고 말했다.

궤양성대장염은 궤양성 대장염이란 대장의 점막 또는 점막하층에 국한된 염증을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 장 질환이다. 크론병은 입에서 항문까지 소화관 전체에 걸쳐 어느 부위에서든지 발생할 수 있는 만성 염증성 장질환이다.

[UC사랑회, 크론가족사랑회 제공]