중앙선거방송토론위원회 주관으로 18일 진행된 21대 대통령 선거 첫 TV 토론회에서 대선 후보들은 원전에 대해서도 입장차를 보였다.

이재명 후보는 18일 오후 서울 마포구 SBS 프리즘타워 공개홀에서 열린 제21대 대선 후보자 TV 토론회에서 “폐기물 문제라든지 사고가 났을 때 엄청난 피해, 이런 것들을 고려하면 가급적이면 원전을 피하는 게 좋다”고 했다. 그러면서도 “기저 전력으로 과연 원전을 지금 단계로 완전히 중단할 수 있느냐, 저는 아니라고 생각한다”며 “좀 더 안전한 SMR 같은 것들을 지금 연구 개발하고 있지 않나. 안전하고 편의적이고 비용이 싸면 그런 것들은 써야 한다”고 했다.

이재명 후보는 “일도양단으로 쓸거냐 말거냐 이렇게 하는 것은 너무 극단적”이라며 “국가경영이 그렇게 단순하지 않다”고 했다.

반면 김 후보는 “우리나라가 원전 건설하는 데 세계적인 선진 강국이다. 굉장히 안전하다”며 “이걸 자꾸 문재인 전 대통령처럼 영화 하나 보고 그냥 ‘아 원전 위험하다’ 이렇게 생각하는데 잘 관리되는 원전은 위험한 것이 아니라 오히려 더 안전하고 더 친환경적이다 이런 것은 인정하지 않나”라고 되물었다. 그러자 이재명 후보는 “그렇게 안전하면 후쿠시마 원전 사고는 왜 났나. 체르노빌은 왜 사고 났나”라며 “대한민국의 원자로는 영원히 안전할 것이다, 그걸 어떻게 보장하나”라고 했다.

이어 “지금 당장은 눈으로 보기에 안전할지 몰라도 사고가 날 수 있다”며 “가급적이면 안전한 재생 에너지로 가자, 대신에 그 사이에는 좀 섞어서 쓰자, 그게 저희 입장”이라고 했다.

또 이 후보는 “에너지 정책에 관해서는 원전이 필요하냐 안 필요하냐 일도양단으로 판단 못 한다는 얘기다. 요즘 말로 에너지믹스가 필요하다”고 했다. 김해솔·박자연 기자