천준호 더불어민주당 중앙선대위 전략본부장은 6·3 조기대선 마지막 변수로 ‘사전투표’를 지목했다. 사상 처음으로 사전투표 일정이 주말을 포함하지 않고 평일 이틀로만 이뤄져 유권자 참여도가 선거 결과를 가를 수 있다는 것이다.

천 본부장은 30일 헤럴드경제와의 통화에서 ‘깜깜이 기간’ 전 지지율 흐름과 관련해 이재명 민주당 대선 후보가 우위를 점하고 있다고 평가했다. 그는 “전화면접 조사를 기준으로 보면 김문수 국민의힘 후보의 경우 정당 지지율의 ±1% 정도 수준으로 와 있는 상태인 것 같다”며 “반면에 우리 후보는 정당 지지율 대비 4~5% 정도 위에 있다. 그런 차이를 보이고 있고, 그 흐름이 안정적으로 유지되고 있다”고 말했다.

그럼에도 천 본부장은 ‘사전투표’가 주요할 것으로 봤다. 천 본부장은 “(사전투표가) 투표율에 어떤 영향을 줄 지 걱정도 되고, 긴장도 된다”면서 “결국 선거는 여론조사로 결정되는 게 아니라, 투표로 결정되기 때문에 많은 분들이 투표에 꼭 참여하실 수 있도록 ‘투표하셔야만 내란 심판도 되고 위기 극복도 가능하다’는 것을 국민 여러분께 많이 알리고 홍보할 생각”이라고 강조했다.

천 본부장은 이번 6·3 조기대선을 두고 “윤석열 정권 3년의 무능과 실정, 계엄과 내란에 대해 국민이 심판하는 선거”라며 “선거의 의미가 국민에게 제대로 잘 알려질 수 있도록 홍보하고 전파하는 것이 가장 중요하다고 보고 있다”고 했다. 그는 “그렇기 때문에 특정 지역이나 특정 연령대보다도 전 지역·전 국민에게 이런 내용을 잘 알리는 것이 우선”이라고 거듭 언급했다.

차기 정부의 최우선 과제로는 ‘경제·민생 위기 극복’을 짚었다. 천 본부장은 “선거가 끝나면 무엇보다도 경제 위기, 민생 위기 극복을 위해 비상경제 대응 기획단(TF)을 바로 가동할 것”이라며 “문제 해결에 가장 최우선 순위를 두고 대통령의 역할을 하겠다는 다짐을 국민께 잘 알리는 것이 중요하다고 생각한다”고 목소리를 높였다.

민주당은 여러 차례 김 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보와의 단일화 가능성을 ‘상수’라고 진단했다. 본투표 직전 단일화 가능성과 영향과 관련해 천 본부장은 “완전히 가능성이 사라진 것은 아니라고 보고 있다”면서도 “점점 그 가능성이 줄어들고 있는 것은 맞다”고 분석했다.

천 본부장은 다만 “저희가 판단하기에는 단일화를 해도 그렇고, 단일화를 안 하더라도 그 차이는 미미한 상황”이라며 “단일화한 것과 안 한 것을 비교했을 때 득표율 차이가 1~2%에 불과하기 때문”이라고 평가했다.

천 본부장은 끝으로 “단일화 여부와 상관없이 저희가 해야 할 일은 이번 선거는 내란을 심판하고 위기를 극복할 적임자를 찾는 선거란 것을 국민께 더 많이 알리는 것”이라며 “많은 국민이 투표에 참여하실 수 있도록 주력하겠다”고 강조했다.

문혜현 기자