더불어민주당 대표 선거에 출마한 정청래(왼쪽), 박찬대 후보가 19일 서울 여의도 당사에서 열린 합동연설회에서 함께 주먹을 쥐며 인사하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=안세연 기자] 더불어민주당의 8·2 전당대회를 앞두고 충청권 권리당원을 대상으로 실시된 첫 순회 경선에서 정청래 후보가 압승했다. ‘강력한 개혁 리더십’이 통했다는 평가가 나온다.

충청권 권리당원의 19일 투표에서 정 후보는 62.77%, 박찬대 후보는 37.23%를 각각 득표했다.

두 사람의 득표율 격차(25.54%)는 그간 나온 여론조사와 비교해 상당히 컸다.

물론 순회 경선은 이제 시작됐으며 대의원(15%) 및 일반 국민(30%)의 투표도 남았다. 하지만 전체 득표에서 권리당원이 차지하는 비율이 55%로 가장 크다는 점에서 박찬대 후보는 향후 당심에서 ‘골든 크로스’(지지율 역전)를 만들어야 하는 과제를 떠안게 됐다.

전날 한국갤럽이 민주당 지지층을 대상으로 실시해 발표한 여론조사에서 정 후보는 47%, 박 후보는 34%를 기록했다.

정 후보 보다 늦게 출마를 선언한 박 후보는 그동안 당심에서 밀리고 있지만 격차가 좁혀지고 있다고 밝혔다. 그런데 중원 지역인 충청권에서 예상과 다른 결과가 나왔다.

정 후보 는 경선 결과에 대해 “저도 조금 놀랐다”고 평가했다. 압승의 배경엔 정 후보의 ‘강력한 개혁 리더십’ 전략이 먹혔다는 평가가 나온다.

이른바 ‘당 대포’를 자임해온 정 후보는 이날도 정견 발표에서 검찰·언론·사법 등 3대 개혁 과제에 대해 “폭풍처럼 몰아쳐 전광석화처럼 해치우겠다”, “3개월 안에 입법하겠다”고 밝혔다. 또한 “내란은 아직 끝나지 않은 전쟁”, “국민의힘의 발목잡기에 끌려다니지 않겠다”며 ‘타협 없는 돌파’ 의지를 드러냈다.

반면 박 후보는 안정적 리더십을 강조해 왔다. 개혁 필요성과 방향엔 정 후보와 공감하면서도 집권 여당 대표로 국정을 뒷받침하겠다고 밝혔다. 국민의힘 등 야당에 대해서도 협치를 추구하겠다면서 정 후보와 다른 행보를 걸었으나 충청권 당심 공략엔 실패했다.

정 후보와 박 후보는 선거 운동에서 이른바 명심(明心·이재명 대통령의 의중)을 놓고도 자신이 더 우위에 있다고 밝혔다. 하지만 이 대통령이 당권 경쟁과 관련, ‘이기는 편이 내 편’이라고 말한 것으로 알려지면서 명심은 이날 투표에서 주요 변수로 작용하지 않은 것으로 풀이된다.

정 후보 측은 20일 영남권을 비롯해 향후 순회 경선에서 진행되는 권리당원 투표에서 확고하게 승기를 잡는다는 전략이다. 정 후보는 “오직 당원, 당심만 믿고 끝까지 하겠다”라고 말했다.

반면 박 후보는 개혁성을 강조하는 방향으로 선거 운동을 집중할 것으로 전망된다. 국회의원 등 대의원 표심에서 우위에 있다는 자체 평가를 토대로 조직력에서 우위를 활용할 것으로 예상된다.

기사에 인용된 한국갤럽 여론조사는 지난 15일부터 17일 전국 18세 이상 1천명을 대상으로 실시됐다.

민주당 지지층 조사는 사례수 기준 461명, 표본오차 ±4.6%포인트.