통일교·공천 헌금 ‘쌍특검’ 수용을 요구하며 여드레째 단식을 이어 가던 장동혁 국민의힘 대표가 지난 22일 건강 악화로 서울 관악구의 한 병원으로 이송돼 도착하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김해솔 기자] 장동혁 국민의힘 대표 단식 종료와 함께 야권의 시선은 다시 한동훈 전 대표 제명 여부에 쏠리는 분위기다.

26일 정치권에 따르면 단식 여파로 회복 중인 장 대표는 이르면 이번 주 당무에 복귀할 계획이다. 국민의힘은 통상 월요일과 목요일 최고위원회의를 개최하는데, 장 대표의 복귀 의지가 강한 만큼 목요일인 오는 29일에는 직접 최고위회의를 주재하지 않겠느냐는 전망이 나온다.

앞서 국민의힘 중앙윤리위원회는 한 전 대표 가족이 2024년 11월께 당원게시판에서 윤석열 전 대통령 부부 등을 비방했다는 이른바 ‘당게 사태’와 관련해 한 전 대표에 대해 징계 최고 수위인 제명을 의결했다.

당초 지도부는 지난 15일 최고위회의에서 한 전 대표 제명 건을 확정 지을 전망이었으나 당내 반발이 거세자 장 대표는 한 전 대표에게 소명 기회를 주겠다며 의결을 유예했다. 이후 한 전 대표가 “상황이 여기까지 오게 된 것에 대해 송구한 마음”이라며 처음으로 해당 건에 대해 사과의 뜻을 밝혔으나 장 대표 단식과 함께 이슈 자체가 수면 아래로 가라앉았다.

친한(친한동훈)계뿐 아니라 당내 중립 성향 의원들도 한 전 대표 제명은 과하다는 입장이다. 김재섭 의원은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “의원들 상당수가 이에 대해 반대 입장을 공개 내지는 비공개적으로 천명하고 있는 상황 속에서 장 대표가 제명을 쉽게 결정할 수 있는 문제는 아니라고 본다”며 “수위를 조절할 수는 있지만 제명이라고 하는 극단적인 결정을 내리기는 어려울 거라고, 그래서는 안 된다고 생각한다”고 말했다.

다만 당권파는 대체로 한 전 대표 제명 결정을 관철해야 한다는 입장을 유지하고 있다. 당권파는 한 전 대표가 당게 사태에 대해 사과하면서도 “저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치보복”이라며 날을 세운 점, 그가 장 대표 단식 현장을 찾지도 않고 관련 메시지를 내지도 않은 점 등을 들어 한 전 대표에게 진정성이 없다고 주장한다.