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[홈페이지 기사리스트] 영국 찰스 3세 국왕의 동생인 앤드루 전 왕자가 바닥에 누운 여성의 신체에 손을 대는 사진이 공개돼 파장이 일고 있다.

BBC 등 영국 언론은 미 법무부가 지난달 30일 추가로 공개한 ‘엡스타인 파일’에 앤드루 전 왕자가 실내 바닥에 누워있는 한 여성과 함께 찍힌 사진들이 포함됐고 보도했다.

BBC는 사진 속 배경이 미국의 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인의 뉴욕 저택과 일치하는 것으로 보인다고 전했다.

공영방송인 BBC를 비롯한 가디언과 데일리 메일 등 영국 주요 매체들은 이 사진들을 온라인판의 주요 기사로 배치하며 큰 관심을 보였다.

엡스타인과 앤드루가 주고받은 이메일도 공개됐다.

엡스타인은 2010년 8월 보낸 이메일에서 “영리하고 아름답고 신뢰할 수 있는 26세 러시아인”과 저녁 식사를 함께하자고 앤드루를 초대했고, 이에 앤드루는 “기쁘게 만나고 싶다”고 답하며 연락처를 전달해 달라고 요청했다.

한 달 후 앤드루는 엡스타인을 버킹엄궁에 초대한 것으로 보인다. 앤드루는 버킹엄궁에서 “사생활이 충분히 보장된” 저녁 식사를 제안했고, 엡스타인은 “사적인 시간이 필요하다”고 답했다.

해당 이메일은 엡스타인이 미성년자 성매매 혐의로 유죄를 인정한 지 2년 뒤에 작성됐다.

앤드루는 그동안 엡스타인 관련 의혹을 전면 부인해 왔다. 그는 2019년 BBC와의 인터뷰에서도 엡스타인의 범죄 행위를 전혀 알지 못했다며 2010년 이후 그와의 관계를 단절했다고 주장했다.

이번 자료 공개로 다시 논란이 확산되자 키어 스타머 영국 총리는 “엡스타인 피해자들을 위해서라도 앤드루는 미 의회에 출석해 증언해야 한다”고 촉구했다.

그는 “정보를 가진 사람이라면 어떤 형태로든 협조해야 한다”며 “그렇지 않다면 피해자 중심 접근이라고 할 수 없다”고 강조했다.

찰스 3세 국왕의 남동생이자 고 엘리자베스 여왕의 차남인 앤드루는 엡스타인에게 고용된 직원 버지니아 주프레가 17세일 때 그가 강제로 성관계를 가졌다고 폭로하는 등 각종 추문에 휩싸여 왔다. 앤드루는 의혹을 부인했지만 지난해 말 왕실은 그의 왕자 칭호와 요크 공작 작위 등을 대부분 박탈당했다.