[출처 미상]

우리가 알던 휘트니 휴스턴(whitney houston)이 아니었습니다.

[게티이미지/Photo by Graham Wiltshire]

폭발적인 성량과 정제된 감정선, 관객의 시선을 사로잡는 무대 위 아우라까지, 그녀는 훌륭한 뮤지션을 넘어 경외의 대상에 가까웠는데요.

[영화 ‘보디가드’ 스틸컷]

1992년 영화 ‘보디가드’와 직접 부른 OST ‘당신을 영원히 사랑할게요’(I Will Always Love You)의 세계적인 성공은 그녀를 한 시대의 아이콘이자 ‘신화’로 자리매김하게 했습니다.

[트위터 캡처]

하지만 절정은 오래가지 않았습니다.

10대부터 복용한 마약, 남편과의 폭력적인 관계, 파파라치의 집요한 소비 속에서 휘트니는 서서히 자신을 잃어갔습니다.

[게티이미지]

“당신은 지금 정상이 아니에요”

상습적인 마약 복용과 정신적 피로에 앙상하게 마른 모습으로 무대에 오른 휘트니. 어느 TV쇼 관계자는 그녀에게 진심 어린 걱정의 말을 건네기도 했는데요.

[게티이미지/Photo by Erik S. Lesser-Pool]

떠들썩했던 결혼도 파국을 맞고, 휘트니는 재기를 시도하지만 결국 2012년 호텔 욕조에서 숨진 채 발견됩니다.

사인은 개인의 비극이었지만, 그 배경에는 오랫동안 방치된 미국 사회의 마약 문제, 그리고 스타를 소모품처럼 소비하는 엔터테인먼트 구조가 놓여 있었습니다.

[게티이미지/Goedefroit Music]

휘트니 휴스턴의 죽음 이후 美 유명 방송인 패튼 오스왈트(Patton Oswalt)는 미국의 약물 문제와 엔터테인먼트 산업 주변의 방관자적 태도를 비판하며 “더 이상의 비극을 막기 위해 모두가 노력해야 한다”고 말했습니다.