GM 한국사업장 인천 부평공장 내 프레스 공장에서 열린 행사에서 회사 관계자들이 기념 촬영을 하고 있다. [GM 한국사업장 제공]

[헤럴드경제=서재근 기자] 제너럴모터스(GM)는 제품·공장 설비를 개선하고 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 한국사업장에 6억 달러(약 8800억원)를 투자한다고 25일 발표했다.

GM 한국사업장은 이날 추가 투자 결정을 기념하기 위해 부평 공장 내 프레스 공장에서 노동조합과 공동 행사를 열고, 향후 진행될 프레스 설비 개선을 축하하며 앞으로 GM 한국사업장의 제조 경쟁력을 강화하겠다는 공동의 의지를 다졌다.

헥터비자레알 GM한국사업장 사장겸최고경영자(CEO)는추가 투자 배경과 관련해 “한국에서 개발 및 생산된 글로벌 차량의 성공과 수익성 확보를 위한 노력의 결과”라고 밝혔다.

비자레알 사장은 “2018년부터 이해관계자들의 지지를 바탕으로, 수익성 확보를 위해 생산 시설을 강화하는 핵심적인 조치들을 시행해 왔다”며 “쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저, 뷰익 앙코르 GX와 엔비스타 등 제품의 수출 시장 성공은 GM의 한국사업장이 글로벌 소형 SUV(스포츠유틸리티차량)의 핵심 생산 거점의 역할을 하는 ‘센터 오브 엑설런스’로 자리매김하고 있음을 보여주는 것”이라고 강조했다.

이어 “많은 신규 업체가 잇따라 GM의 수출 시장에 진입하는 등 글로벌 경쟁이 심화되고 있다“며 ”아직 해야 할 일이 많지만, 우리는 탄탄한 기반을 갖추고 있다. 이번 투자는 한국사업장 운영에 대한 신뢰를 보여주는 상징적인 결정”이라고 덧붙였다.

쉐보레 트랙스 크로스오버. [GM 한국사업장 제공]

GM 한국사업장은 생산 설비 고도화, 안전 인프라 및 작업환경 개선, 운영 효율성 향상에 투자를 집중하고 있다.

그 일환으로 이날 새로운 프레스 기계 도입을 포함한 생산 시설 현대화에 3억 달러(약 4400억원)투자를 발표했다. 이는 2025년 12월에 발표된 한국 생산 소형 SUV 모델의 공장 성능 향상, 상품성 강화 및 기술 경쟁력 강화를 위한 3억 달러 투자 계획에 추가되는 것이다.

비자레알 사장은 “이번 투자의 핵심에는 매일 현장에서 차량을 생산하는 우리 직원들이 있다”며 “이번 투자를 통해 도입되는 최첨단 프레스 설비는 제조 현장의 안전과 품질, 효율성을 획기적으로 개선하고, 전 세계 고객들에게 세계 최고 수준의 소형 SUV를 제공하는 데 기여할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “GM 한국사업장의 강력하고 경쟁력 있는 미래를 확보하기 위해 헌신하며 함께 노력해 온 직원들과 노동조합 파트너들에게 진심으로 감사드린다”고 덧붙였다.

GM 한국사업장은 2018년부터 추진해 온 경영 정상화 계획을 성공적으로 실행했다. 2022년 2100억원의 순이익으로 흑자 전환에 성공한 이후,2023년 1조5000억원, 2024년 2조2000억원의 순이익을 기록하며 3년 연속 흑자를 이어가고 있다.

특히, 한국에서 개발 및 생산되는 쉐보레 트랙스 크로스오버와 트레일블레이저는 북미를 포함한 글로벌 시장에서 판매되는 핵심 모델이다. 쉐보레 트랙스 크로스오버는 최근 3년 연속 한국 승용차 수출 1위를 기록했으며, 쉐보레 트레일블레이저 역시 승용차 수출 상위 5위권 모델로 자리 잡고 있다.

박상진 한국산업은행 회장은 “2대 주주로서 2018년부터 GM 한국사업장의 경영 정상화를 위해 노력해 왔다”며 “이번 6억 달러 투자를 통해 앞으로도 GM 한국사업장이 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하고 중장기 지속 가능성을 확보할 수 있도록 GM과 지속해서 협의해 나갈 것”이라고 말했다.

GM 한국사업장 임직원들이 부평 공장에서 신규 프레스 설비에 대한 설명을 듣고 있다. [GM 한국사업장 제공]

한편, GM 한국사업장은 2002년 출범 이후 한국 생산 시설에서 누적 약 1330만대의 차량을 생산해 왔으며, 연간 50만대 생산 능력을 갖춘 GM의 핵심글로벌생산 거점으로서소형 SUV프로그램을 중심으로 글로벌 시장 공급을 담당하고 있다.

한국은 GM의 전략적 생산 거점이자, GM 내 두 번째로 큰 글로벌 엔지니어링 센터인 GM 테크니컬센터 코리아가 위치한 주요 차량 개발 기지다.

GM 한국사업장은 약 1만2000명을 직접 고용하고 있으며, 부평과 창원, 보령 등 주요 생산 거점을 중심으로 지역 경제 활성화에 이바지하고 있다. 아울러 1600개 이상의 1차 협력사와 협력하며 한국 자동차 산업 생태계 발전을 지원하고 있으며, 국내 파트너들과 함께 연간 약 37억 달러(약 4조8000억원) 규모의 글로벌 부품 조달을 진행하고 있다.